Een vrachtwagenongeluk waarbij miljoenen honingbijen zijn vrijgekomen, heeft geleid tot waarschuwingen in het noordwesten van de Verenigde Staten. De politie heeft mensen opgeroepen het gebied met de zwermen insecten te vermijden.
Het ongeluk gebeurde in de staat Washington, in het uiterste noordwesten van het land, toen vrijdagochtend rond 4.00 uur een vrachtwagen met naar schatting 31.751 kilo aan bijenkorven omsloeg.
‘250 miljoen bijen zijn nu los’, schreef de sheriff van Whatcom County op Facebook. ‘Vermijd het gebied vanwege de kans op ontsnappende bijen en zwermen.’
Wegen in de regio, die aan de grens met Canada ligt en op slechts 48 kilometer van Vancouver, zijn afgesloten. Zo’n 25 imkers helpen met het laten terugkeren van de bijen.
Het lijkt erop dat de chauffeur een scherpe bocht niet goed genoeg heeft genomen, waardoor de aanhanger in een sloot is beland, aldus Amy Cloud, woordvoerder rampenbestrijding van de regio, in een e-mail aan persbureau AP. De chauffeur bleef ongedeerd, aldus Cloud.
Agenten, gemeentemedewerkers en bijenexperts kwamen naar de plaats van het ongeluk. De bijenkorven kwamen later los van de vrachtwagen en lokale imkers zwermden uit om te helpen bij het bergen, herstellen en herinrichten van de korven, aldus het kantoor van de sheriff.
Het doel is om de bijen de kans te geven zich opnieuw te vestigen en hun koningin te vinden, iets dat volgens experts tussen de 24 tot 48 uur zou moeten duren, schrijft The New York Times.
Omdat ze van nature zeer sociaal zijn en zich aangetrokken voelen tot hun kasten, zullen de bijen waarschijnlijk dicht bij de vrachtwagen blijven. Dat zegt Gene E. Robinson, hoogleraar entomologie aan de Universiteit van Illinois tegen de Amerikaanse krant.
Volgens professor Robinson bevat een bijenkorf in deze tijd van het jaar zo’n 40.000 tot 60.000 bijen. Hij denkt dat het de imkers zal lukken de meeste bijen terug in hun korven te krijgen, mits deze niet beschadigd zijn.
Honingbijen zijn cruciaal voor de voedselvoorziening en bestuiven meer dan 100 gewassen, waaronder noten, groenten, bessen, citrusvruchten en meloenen. Bijen en andere bestuivers nemen al jaren af. Deskundigen wijten dit aan insecticiden, parasieten, ziekten, klimaatverandering en een gebrek aan een gevarieerde voedselvoorziening.
Imkers verplaatsen daarom vaak miljoenen bijen van de ene locatie naar de andere, omdat ze te lang op één locatie blijven staan. Daardoor raken de hulpbronnen voor andere bestuivers uitgeput, schrijft The Seattle Times.
‘Trekkende imkers zijn eigenlijk miskende helden’, zegt professor Robinson.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant