Ruim een jaar nadat Christian Horner zelf onder vuur lag bij Red Bull Racing, is zijn naam ineens aan een andere grootmacht in de Formule 1 gekoppeld. Het Duitse Bild kwam met het verhaal dat Ferrari de Britse teambaas heeft benaderd om naar Maranello te komen. Het is in alle jaren bij Red Bull overigens niet voor het eerst naar Horner is gelinkt aan Ferrari, waar Frederic Vasseur momenteel de scepter zwaait. Topman John Elkann zou die optie volgens de berichtgeving in ieder geval voorzichtig hebben verkend.
Als Horner tijdens de persconferentie voor teambazen in Barcelona naar de vermeende interesse van Ferrari wordt gevraagd, is zijn antwoord helder: "Het is natuurlijk altijd vleiend als je in verband wordt gebracht met andere teams, maar mijn commitment ligt voor honderd procent bij Red Bull. Dat is altijd zo geweest en dat zal voor de lange termijn ook zeker zo blijven. In deze business is er altijd veel speculatie over mensen die ergens vandaan komen of mensen die ergens heen kunnen gaan. Maar mensen binnen het team weten precies wat de situatie is."
Horner nam in de persconferentie plaats naast Flavio Briatore, die voor het eerst sinds zijn terugkeer als teambaas weer in een officiële FIA-persconferentie te vinden was. Het zette Horner ertoe aan om de Ferrari-geruchten met een grap af te schudden: "Mijn Italiaans is nog slechter dan het Engels van Flavio, dus hoe zou dat moeten werken?"
Waar Horner zegt dat zijn volledige commitment bij Red Bull Racing ligt, is de blik van dat team logischerwijs gericht op succes voor zowel de korte als middellange termijn. Het 2026-reglement vormt in combinatie met het eigen motorenproject een groot vraagteken, al wil Red Bull dit jaar ook nog bepaald niet afschrijven. Helmut Marko heeft meermaals uitgesproken dat een vijfde, opeenvolgende wereldtitel met Max Verstappen juist zijn droom vormt, al stelde laatstgenoemde donderdag dat hij de huidige strijd met McLaren niet eens als 'een gevecht' ziet - simpelweg doordat McLaren de veel betere auto heeft.
Deelt Horner deze visie dat het glas half leeg is of heeft hij nog wel volop geloof in de titel van dit jaar? "We moeten er vooral voor zorgen dat we binnen schootsafstand blijven. Om ze uiteindelijk te verslaan, moeten we natuurlijk ook op enig moment punten terug gaan pakken. In Imola waren we sterk, maar Monaco was iets minder. Het is duidelijk dat McLaren momenteel de snelste auto heeft en het te kloppen team is. Ze hebben twee sterke coureurs en hun auto presteert heel erg goed, dus het is aan ons om met verbeteringen te komen en om in deze fase van het kampioenschap meer performance te vinden. We moeten tot de zomerstop in ieder geval bij zien te blijven en dan wat momentum opbouwen."
Source: Motorsport