Slowaken die benieuwd zijn naar de smaak van berenvlees kunnen binnenkort daarvoor bij de lokale slager terecht. De regering wil de consumptie toestaan van vlees van bruine beren die worden gedood ondanks hun beschermde status in de EU.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De Slowaakse Premier Robert Fico kondigde in april aan dat zijn regering 350 bruine beren zou laten afschieten. Dat is ruim een kwart van de populatie in het land, zo’n 1.300 dieren. Fico nam het besluit nadat een beer een wandelaar had aangevallen en zodanig had verwond, dat de man overleed.
‘We kunnen niet in een land leven waar mensen bang zijn om het bos in te gaan’, zei de premier. Zijn regering trekt zich niets aan van de beschermde status van de bruine beer in de Europese Unie, waarvan Slowakije sinds 2004 lid is. Het dier mag alleen in uitzonderlijke gevallen worden afgeschoten, als het een bedreiging vormt voor de mens.
Volgens Fico is dat het geval. Het aantal incidenten met bruine beren neemt toe. Tussen 2000 en 2020 waren er 54 aanvallen van beren op mensen. De laatste jaren is het aantal ernstige incidenten gestegen naar gemiddeld zo’n 10 per jaar. Slechts in enkele gevallen konden mensen een ontmoeting met een beer niet navertellen.
Beren die op dit moment worden afgemaakt, worden naar een destructiebedrijf afgevoerd, waar het karkas wordt vernietigd. Zonde, volgens Minister van Binnenlandse Zaken Filip Kuffa. ‘We zullen elk afgeschoten dier dat aan bepaalde voorwaarden voldoet, vrijgeven voor consumptie. Waarom? Omdat berenvlees geschikt is om te eten.’
Berenvlees is een zeldzaamheid in de Europese Unie. Meestal is het alleen beschikbaar als de dieren in het kader van wildbeheer worden afgeschoten.
Gezondheidsexperts wijzen op het risico dat mensen lopen als ze berenvlees eten. Het dier is een drager van een parasiet, de Trichinella, waarvan mensen ernstig ziek kunnen worden. Volgens Europese richtlijnen mag het vlees alleen worden verkocht als het is getest op de aanwezigheid van larven van de Trichinella.
Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) schrijft dat ‘het eten van meer exotische wildsoorten, of wild dat niet gekeurd is, een risico vormt wanneer het vlees onvoldoende verhit is’. Mensen die besmet raken kunnen symptomen vertonen als koorts, oedeem, hoofdpijn, vergrote en pijnlijke lymfknopen, huiduitslag, bronchitis en verzwakte, pijnlijke spieren.
‘De ziekte kan dus goed ongemerkt voorbij gaan, of verward worden met andere ziektes of een griepje. Soms overlijdt de patiënt door uitputting, longontsteking of hartproblemen, vier tot acht weken na de besmetting.’ Volgens de RIVM zegt dat het sterftepercentage varieert van 0 tot 35 procent van de besmettingen, maar in het algemeen lager is dan 1 procent.
Berenvlees is in Nederland en België nergens te koop, maar in Baltische staten als Estland ligt het bij de slager. In het Vlaamse tv-programma Dat Eet Dan Gelukkig Zijn vertelt een expat uit Estland dat berenvlees ‘geen gerecht is dat je wekelijks wilt eten’ vanwege zijn penetrante geur, die weer afhankelijk is van het dieet van een beer. Het vlees kan volgens haar het beste zeker een dag en liever twee dagen eerst worden gemarineerd.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant