De stewards deelden op vrijdag een stevige gridstraf van tien plaatsen uit aan Oliver Bearman. De Britse Haas F1-coureur had tijdens een rode vlag in de tweede vrije training de Williams van Carlos Sainz ingehaald. Dat bleek volgens uitleg van de stewards een bewuste keuze te zijn geweest van Bearman, die het gevaarlijker achtte om plotseling af te remmen. De stewards gingen niet mee in die uitleg en dus zal hij hoe dan ook tien plaatsen naar achteren verwezen worden op de startgrid voor de Grand Prix van Monaco, waardoor hij normaliter ver achteraan zal starten.
Een dag later hebben de stewards zich ook gebogen over een vermeende overtreding van diezelfde regels door Sainz zelf. Dat incident was echter pas op zaterdag gemeld, waardoor de coureur zich na VT3 in de stewardskamer moest melden. De stewards merken op dat Sainz de Alpine van Franco Colapinto had ingehaald in bocht 2, toen de rode vlaggen werden gezwaaid. Op beelden was echter te zien dat Colapinto rustig reed en plaats maakte voor de snellere Sainz. Door het grote snelheidsverschil kon Sainz niet op tijd afremmen om te voorkomen dat hij de Argentijn zou inhalen.
"Sainz zat heel dicht achter Colapinto - 42 meter", merken de stewards op. "Sainz reed op dat moment met een aanzienlijke snelheid, boven de 250 km/u. Colapinto reed daarentegen een langzame ronde aan de linkerkant van de baan. Zodra de rode vlag werd getoond, nam Sainz onmiddellijk stappen om op een veilige manier af te remmen, zoals vereist onder Artikel 2.5.4.1 b) van Appendix H van de internationale sporting code. Er was een aanzienlijk snelheidsverschil tussen de twee auto's en de inhaalactie was een onvermijdelijk gevolg van dat snelheidsverschil en de afstand tussen de auto's. Onder deze omstandigheden hebben wij geen verdere actie ondernomen."
Uiteindelijk bleven de drie genoemde coureurs aan elkaar verbonden, want vervolgens was het ook Colapinto die onder het vergrootglas van de stewards lag. Hij had aan het einde van de derde vrije training - toen Lewis Hamilton de rode vlag veroorzaakte - de Aston Martin van Stroll ingehaald terwijl de rode vlag werd gezwaaid. Ook hij ontsnapte echter aan een straf, in zijn geval omdat er ook nog in eerste instantie een blauwe vlag getoond werd.
"Toen de inhaalactie plaatsvond nadat het rodevlagsignaal voor de sessie was gegeven, toonde de marshalspost rechts van Colapinto nog steeds een blauwe vlag en gaf het lichtpaneel een blauw signaal weer, dat pas daarna overschakelde naar rood", verklaren de stewards. "Toen het lichtpaneel uiteindelijk rood werd, nam Colapinto onmiddellijk stappen om aanzienlijk af te remmen en reed vervolgens langzaam terug naar de pitstraat, zoals vereist onder Artikel 2.5.4.1 b). Dit werd ook duidelijk bevestigd in de telemetrie. Op het moment dat het lichtpaneel rood werd, bedroeg de afstand tussen beide auto's slechts 30 meter en was er een aanzienlijk snelheidsverschil tussen de twee auto's."
"Hoewel het klopt dat Colapinto Stroll inhaalde nadat het rodevlagsignaal werd getoond, is het duidelijk dat dit te wijten was aan het momentum van de auto en de onderlinge afstand. Colapinto heeft alle redelijke stappen ondernomen om onmiddellijk en passend af te remmen zodra de rode vlag daadwerkelijk werd weergegeven. Gezien het duidelijke bewijs van de acties die Colapinto heeft ondernomen om af te remmen, vonden wij het niet nodig om de coureur op te roepen en hebben wij dan ook geen verdere actie ondernomen."
Source: Motorsport