Ferrari en Lewis Hamilton wisten in China nog te verrassen door de sprintrace te winnen na het behalen van de sprintpole. Sindsdien stond Charles Leclerc één keer op het podium bij een Grand Prix, maar viel er verder niet veel te juichen in Maranello. Op Imola, de eerste van twee races op Italiaanse bodem, wist Ferrari de schade na de teleurstellende kwalificatie wel te beperken, maar opnieuw ging het al fout op de zaterdag. Waar de SF-25 over het algemeen over een goed racetempo beschikt, geldt dat niet voor de kwalificatiesnelheid.
"Het is een combinatie van factoren", legt adjunct-teambaas Jérôme d'Ambrosio uit, gevraagd hoe het komt dat Ferrari die 'magische' afstelling van China niet heeft kunnen terugvinden. "Uiteindelijk veranderen de parameters: bandencompounds, de lay-out van het circuit, enzovoort. In Imola hebben we in de race een goede prestatie neergezet. Wat voor ons nu duidelijk belangrijk is, is proberen die performance ook in de kwalificatie vinden – iets wat in de afgelopen twee races een uitdaging was. En hier [in Monaco] is dat nog crucialer dan waar dan ook, dus daar ligt onze focus nu op."
"China ligt inmiddels alweer een paar races achter ons", vervolgt de voormalig F1-coureur. "Natuurlijk zie je dezelfde auto, maar je moet ook kijken naar alle factoren die bepalen op welke positie je die auto neerzet en hoe je er het maximale uit probeert te halen. Die factoren veranderen door het seizoen heen, doordat je onderdelen meebrengt, updates introduceert – en dat doet elk team op een ander moment. Dus het is moeilijk om simpelweg te zeggen: 'Oh, toen werkte het, dus dat moet hier ook zo zijn.' Als je het in breder perspectief bekijkt, weten we ongeveer waar we met onze performance staan en dat hebben we denk ik ook in Imola tijdens de race gezien. De uitdaging is nu om die performance gedurende het hele weekend constant vast te houden – en dat moeten wij nog uitvinden."
Het zoeken naar het juiste werkvenster om de auto optimaal te laten presteren, is dus een uitdaging voor Ferrari. Maar, zo benadrukt de Belg, dat geldt niet alleen voor de Scuderia. "Het is voor iedereen lastig om de performance eruit te halen, met name over die ene ronde", meent d'Ambrosio. "We hebben in verschillende kwalificaties ook grote verschillen gezien tussen bijvoorbeeld Q2 en Q3, ook tussen teamgenoten. Het is niet makkelijk om dat juiste venster te vinden en dat is voor iedereen een uitdaging. Het volledig benutten van het potentieel is voor elk team lastig."
Source: Motorsport