Het is momenteel onrustig bij Aprilia Racing, waar Jorge Martín in Le Mans heeft aangegeven dat hij zijn tot en met 2026 doorlopende contract graag na het huidige MotoGP-seizoen wil laten ontbinden. Aprilia heeft inmiddels een verklaring uitgegeven waarin duidelijk wordt gemaakt dat de regerend wereldkampioen gewoon aan zijn contract wordt gehouden, maar het is duidelijk dat het rommelt bij de Italiaanse fabrikant. "Dat zijn niet mijn zaken", stelt Maverick Viñales, tot vorig jaar Aprilia-rijder, als hij gevraagd wordt naar zijn visie op de ontstane situatie bij zijn voormalige werkgever.
Hoewel hij probeerde om meer vragen over de zaak te vermijden, wilde Viñales zich vervolgens toch voorzichtig uitlaten over de kwestie. "Het is altijd een lastige situatie, zeker als het gebeurt in de eerste races van het seizoen. Vanaf dit punt wordt het moeilijk om samen te blijven werken. Ik weet ook niet echt wat Jorge of Aprilia denkt, het is moeilijk om dat van buitenaf te beoordelen."
Als iemand binnen de MotoGP-paddock echter in staat is om een weloverwogen oordeel te vellen over de situatie bij Aprilia, dan is dat Viñales wel. De Spanjaard raakte in 2021 in conflict met zijn toenmalige werkgever Yamaha en wist vroegtijdig onder zijn contract uit te komen, al betekende dit wel dat hij nog tijdens het seizoen het veld moest ruimen. "Toen ik brak met Yamaha, bleef ik niet voor ze rijden. Ik hoefde daar niet langer te blijven in de wetenschap dat ik later alsnog zou vertrekken", benadrukt hij een verschil met de situatie van Martín. "Het moeilijkste hierbij is om gefocust te blijven en op de motor 100 procent te geven, iets waar we uiteindelijk voor betaald worden."
Daar waar Viñales dus een uitweg geboden kreeg door Yamaha - iets wat ten koste van "heel veel" geld ging - lijkt Aprilia dus van plan om Martín aan zijn contract te houden. Achteraf gezien had Viñales echter graag gezien dat Yamaha hetzelfde had gedaan. "Ik wenste dat Yamaha hetzelfde had gedaan als Aprilia doet met Martín - 'zing het maar uit tot het einde van de rit, jongen'. Daar zou ik veel van leren", beseft de KTM Tech3-rijder. "Als ik met de kennis van nu terug kon gaan, dan zou ik het absoluut anders hebben aangepakt. Je moet alle partijen respecteren en altijd over alles eerlijk zijn. We mogen ons gelukkig prijzen dat we deze sport mogen doen, dus we moeten ons best doen voor het team waar we voor rijden."
Toch erkent Viñales ook dat het met tegenzin uitdienen van een contract ook voor complicaties kan zorgen, zeker als een rijder zijn vertrekwens al in een vroeg stadium kenbaar heeft gemaakt. "Het eerste wat we moeten weten, is of Jorge echt gezegd heeft dat hij volgend jaar niet voor Aprilia wil racen. Dat is belangrijk", aldus Viñales. "Als er geen harmonie is, wordt het zwaar. In zo'n situatie duurt een jaar heel, heel lang."
Source: Motorsport