De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un is woest over de mislukte doop van zijn nieuwste torpedojager. Hij was woensdag hoogstpersoonlijk aanwezig in de oostelijke havenstad Chongjin bij de tewaterlating van de 5.000-tonner, toen het schip scheef van de helling gleed.
De voorsteven bleef hangen terwijl de achtersteven in zee aan de grond liep, waarbij de romp deels werd verpletterd. Volgens een Zuid-Koreaanse legerwoordvoerder ligt de nieuwe torpedojager, het grootste en meest geavanceerde oorlogsschip van Noord-Korea, nu op zijn zij in het water.
Ongelukken met satellietlanceringen en rakettesten gebeuren wel vaker in Noord-Korea. Die worden vrijwel altijd geheimgehouden, maar deze keer blies Kim in het openbaar stoom af over deze ‘misdadige actie’ als gevolg van ‘onervaren bevelvoering en operationele nalatigheid’.
Kims woede-uitbarsting staat prominent op de voorpagina van de staatskrant Rodong Sinmun. ‘Door het ongeluk is er in één keer niets meer over van de waardigheid van onze staat’, citeert het staatspersbureau KCNA uit Kims tirade.
Op beelden van tewaterlatingen met Kim als eregast zijn doorgaans grote aantallen toeschouwers te zien. Mogelijk was er ook woensdag veel publiek. Om te voorkomen dat er met zoveel getuigen informatie uitlekt over een ongeluk dat geheim moet blijven, heeft Kim wellicht zijn woede de vrije loop gelaten.
Kim is al langer bezig om zijn verouderde oorlogsvloot aan te vullen met nieuwe schepen die vijandelijke onderzeeërs en vliegtuigen kunnen uitschakelen. Daarmee wil hij concurreren met de Zuid-Koreaanse scheepsbouwindustrie, die op het gebied van stalen schepen een van de grootste ter wereld is. Die militaire ambities heeft Kim de afgelopen jaren in ronkende termen kenbaar gemaakt.
Noord-Korea heeft zelf weinig ervaring met de bouw van schepen boven de 3.000 ton, maar heeft bij dit oorlogsschip vermoedelijk Russische hulp gekregen. Noord-Koreaanse techneuten en scheepsbouwers die bij de ontwikkeling van de onfortuinlijke torpedojager betrokken zijn, staan nu voor de schier onmogelijke taak om het gevaarte nog voor een belangrijke partijvergadering in juni te repareren. Op die vergadering valt het besluit over de straf voor hun ‘onverantwoordelijke fouten’, aldus persbureau KCNA.
Volgens NK News gaan nieuwe oorlogsbodems in Noord-Korea normaal gesproken met de boeg naar voren van de helling. Zo ging het ook in april, toen een ander groot oorlogsschip succesvol van de helling gleed in een westelijke havenstad. Scheepswerven in het westen van het land zijn echter onpraktisch gezien het gebied waar Kim oorlogsbodems wil inzetten: de Japanse Zee, ten oosten van Noord-Korea. Om daar te komen, moeten schepen die op werven in het westen van het land worden gebouwd een omweg om Zuid-Korea heen maken.
Mogelijk is daarom gekozen voor een oostelijke haven, waar schepen alleen zijdelings te water kunnen worden gelaten. Dat het vaartuig vermoedelijk topzwaar was door de vele wapensystemen aan boord, heeft waarschijnlijk ook niet bijgedragen aan een succesvolle tewaterlating.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant