Het aantal vrouwen tot 30 jaar dat overging tot suïcide was vorig jaar hoger dan ooit. Al vijftien jaar stijgt het aantal zelfdodingen onder jongeren en jongvolwassenen, zowel bij vrouwen als bij mannen.
is wetenschapsredacteur voor de Volkskrant. Ze schrijft over de geestelijke gezondheidszorg en psyche, brein en gedrag.
Dat blijkt uit cijfers die het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) vandaag publiceert. Ondanks de stijging bij jongeren komt suïcide nog altijd (veel) vaker voor bij oudere leeftijdsgroepen. Onder vijftigers komt zelfdoding het meeste voor.
Dat het aantal suïcides toeneemt onder jongeren is van belang. De mentale gezondheid van tieners en jongvolwassenen is de laatste jaren verslechterd. Vooral jonge(re) vrouwen komen steeds vaker psychisch in de knel, blijkt uit een groeiende stapel onderzoek. Ze piekeren vaker, zijn sneller angstig en voelen zich vaker ongelukkig.
Ook op de spoedeisende hulp komen steeds vaker tienermeisjes en jonge vrouwen binnen die zichzelf ernstig hebben verwond of een poging tot suïcide hebben gedaan, bleek vorig jaar. Dat aantal steeg in 10 jaar tijd met bijna 50 procent.
In totaal waren er vorig jaar 117 zelfdodingen onder jonge vrouwen. Tien jaar geleden (in 2014) waren dat er nog 77, blijkt uit cijfers van het CBS. Onder (jonge) mannen komt suïcide overigens vaker voor dan onder vrouwen. Vorig jaar overleden er 182 jonge mannen door zelfdoding. Ook dat aantal neemt toe, maar minder snel dan het aantal jonge vrouwen dat kiest voor zelfdoding.
Dat mannen vaker een einde aan hun leven maken dan vrouwen is opvallend, want (jonge) vrouwen zijn vaker depressief en doen vaker een suïcidepoging.
Een mogelijke verklaring voor die ‘genderparadox’, is dat mannen vaker gewelddadige methoden gebruiken om een einde aan hun leven te maken, zei Saskia Mérelle, senior onderzoeker bij Stichting 113 Zelfmoordpreventie eerder in de Volkskrant. Vouwen gebruiken eerder ‘zachtere’ methoden, zoals een overdosis medicatie. Zij kunnen vaker gered worden.
Zelfdoding is inmiddels de belangrijkste doodsoorzaak onder tieners en twintigers. Van alle tieners die in 2024 overleden, overleed 20 procent aan zelfdoding. Dat heeft deels te maken met het gestegen aantal zelfdodingen, schrijft het CBS, maar ook met het feit dat er steeds minder verkeersdoden onder jongeren zijn.
Waarom tieners en jongvolwassenen steeds vaker mentale problemen hebben, is niet duidelijk. Onderzoekers wijzen naar de toegenomen prestatiedruk, waar vooral jonge vrouwen last van hebben. Meisjes ervaren ‘veel vaker dan jongens stress van huiswerk, stress van verwachtingen van ouders en leraren, en stress rondom hun toekomst’, concludeerden onderzoekers van (onder andere) de Universiteit Utrecht in 2022 bijvoorbeeld.
Maar ze wijzen ook naar de groeiende rol van smartphones – en dan vooral: sociale media) in het leven van jongeren. Ook zouden jongeren gebukt gaan onder de grote problemen van deze tijd. De krapte op de woningmarkt, de opwarming van de aarde, de oorlogen in Gaza en Oekraïne.
Praten over gedachten aan zelfdoding kan bij 113 Zelfmoordpreventie. Bel 0800-0113 of 113 voor een gesprek. U kunt ook chatten op www.113.nl.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant