Wat eigenlijk iedereen al vreesde, werd dinsdagavond werkelijkheid. In het water in Winschoten vond de politie de gezochte auto met daarin de lichamen van de sinds zaterdag vermiste kinderen Jeffrey (10) en Emma (8).
is regioverslaggever van de Volkskrant in Noord-Nederland.
‘Ik ben ook een vader. Je kunt jezelf iets aandoen, maar je kinderen? Daar kan ik echt niet bij.’ Op de Renselkade in Winschoten strijden onbegrip en droefheid woensdag om voorrang. Niet alleen bij Hendrik Solle, die net een bloem heeft gelegd bij een grote teddybeer.
Een oranje pylon markeert de vermeende plaats-delict in de vermissingszaak van de kinderen Jeffrey en Emma, die velen in Oost-Groningen en ver daarbuiten de afgelopen dagen bezig hield. Hier werd de auto met daarin hun lichamen vannacht opgetakeld.
‘Verschrikkelijk’, ‘afschuwelijk’, ‘geen woorden voor’. Het zijn de kwalificaties van de mensen die woensdagochtend naar de kade komen om stil te staan bij de tragedie. Een oma met een kinderzitje voorop haalt twee bossen pioenrozen uit haar fietstassen. Haar gedachten houdt ze, zoals de meesten, liever voor haarzelf.
Het is moeilijk om te praten over zaken die haast onvoorstelbaar zijn. ‘Geen enkel woord komt in de buurt bij wat wij nu voelen’, verklaarden de nabestaanden nadat de politie woensdagochtend bevestigde dat de lichamen van Jeffrey (10), Emma (8) en hun vader in de grijze Toyota het water waren gevonden. ‘We kunnen het niet beseffen en willen het ook eigenlijk niet beseffen.’
Langs het kanaal ontstaat een kleine bloemenzee. Er is een noodverordening van kracht, maar het gewone leven gaat onverstoorbaar door. Twee kranen van het nabijgelegen schrootverwerkingsbedrijf zetten hun grijpers onvermoeibaar in oud ijzer.
Aan de overzijde van het kanaal kan het maaien van de waterkant blijkbaar niet even wachten. Tegen de achtergrond van voortdurend draaiende camera’s die de publieke rouw proberen te vangen plaatsen twee medewerkers van de buitendienst hekken, omwille van de veiligheid,
De voortekenen waren al onheilspellend, nadat vader Klaas (67) zijn kinderen zaterdagmiddag had megenomen uit zijn woonplaats, het Oost-Groningse dorpje Beerta. De politie ging meteen uit van een ontvoering en gaf zondag een amber alert af. Toen ook nog een brief van de vader werd gevonden, werd gevreesd voor het ergste.
De angst bleek terecht. Dinsdagavond werd de grijze Toyota gevonden in het water bij een industrieterrein in Winschoten. In de auto trof de politie de lichamen aan. Woensdag kon op basis van onderzoek worden vastgesteld dat het om de kinderen en hun vader gaat.
‘Het meest zwarte scenario is helaas waarheid geworden’, reageerden de burgemeesters van de gemeenten Oldambt (waartoe Winschoten en Beerta behoren) en Eemsdelta (waar de kinderen woonden bij hun moeder) in een verklaring. ‘Dit is een immens verdrietig einde van een dagenlange onzekerheid die ons diep geraakt heeft.’
Wat de toedracht is van het vermeende misdrijf, staat nog niet vast. De vader zou enkele maanden geleden zijn verlaten door de moeder van de kinderen en dat niet hebben kunnen verkroppen. Voor zover bekend waren er geen hulpinstanties betrokken bij het gezin.
In Beerta ging woensdag vanwege het drama de voorjaarsmarkt niet door. In het dorp hangen tientallen vlaggen halfstok, waaronder bij hun oude basisschool. Sinds zondag zochten honderden vrijwilligers in Oost-Groningen naar de vermiste kinderen.
‘We hadden vandaag willen gaan helpen’, zegt een moeder die met haar 17-jarige dochter net twee witte rozen heeft gelegd. ‘Hoe groot zijn wanhoop ook was: had die kinderen toch uit de auto gezet.’
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant