Waar McLaren bij aanvang van het raceweekend in Imola zoals gebruikelijk de grote favoriet werd geacht, heeft Max Verstappen zijn tweede seizoenszege kunnen pakken. Waar Verstappens overwinning in Japan nog vooral tot stand kwam doordat inhalen onmogelijk bleek, was hij op het Autodromo Enzo e Dino Ferrari simpelweg sneller. Verstappen sloeg zijn voornaamste slag weliswaar al in de eerste bochtencombinatie, maar wist McLaren daarna ook qua race pace de baas - zowel op mediums als ook op de harde banden.
"Het was een geweldige move", toont McLaren CEO Zak Brown zich ook lovend over de inhaalactie van Verstappen op Piastri. De Amerikaan vindt het restant van de race in Italië echter minstens zo veelzeggend. "We konden hen gewoon niet verslaan, ze waren erg snel vandaag. Het is nog een bijzonder lang seizoen en dit laat zien dat dit seizoen nog lang niet voorbij is", concludeert Brown voor de camera van Viaplay. Lando Norris kwam na de race al met soortgelijke woorden via de boordradio, aangezien Imola volgens hem aantoont dat Red Bull nog zeker niet moet worden uitgevlakt.
"Hij was de hele race sneller dan dat wij waren", duidt Brown op Verstappen. "We reden wel min of meer dezelfde rondetijden, maar hij heeft het heel goed gecontroleerd. Ik denk niet dat we vandaag echt iets tegen hem konden beginnen."
De late safety car had in theorie nog een buitenkansje kunnen opleveren, maar ook toen liep Verstappen na de herstart weer weg. Norris waarschuwde voordat Bernd Mayländer naar binnen ging al voor dit scenario en riep het team op om de kansen te maximaliseren, aangezien hij op verser rubber stond. McLaren besloot dat echter niet te doen en beide rijders gelijke kansen te geven, een besluit waar Brown ook na afloop nog volledig achter staat. "Let them race, dat was het besluit vanaf de pitmuur. Het was een goede move die Lando uiteindelijk maakte, maar nogmaals: we hebben nog een lange weg te gaan."
Source: Motorsport