Na slechts zes Grands Prix in 2025 nam Alpine afscheid van Jack Doohan, die zijn plek bij het team moest afstaan aan reservecoureur Franco Colapinto. Bij de bekendmaking van de rijderswissel communiceerde de Franse renstal dat de Argentijn in ieder geval vijf Grands Prix de kans krijgt, alvorens een nieuw besluit genomen wordt over wie daarna de teamgenoot van Pierre Gasly moet zijn. Opvallend genoeg wordt dit op de vrijdag van de Grand Prix van Emilia-Romagna tegengesproken door Flavio Briatore, de uitvoerend adviseur van Alpine die nu ook de honneurs waarneemt voor de vertrokken teambaas Oliver Oakes.
"Franco gaat zoveel racen als nodig is. Ik heb ergens gelezen dat hij vijf races krijgt, maar nee, er is geen limiet gezet op het aantal races", zegt Briatore, die daarmee vol ingaat tegen de uitlatingen van zijn eigen team in het persbericht. De excentrieke Italiaan deelt ook meteen zijn verwachtingen van Colapinto. "Hij moet snel zijn, niet crashen en punten scoren. Ik vraag alleen deze drie dingen van hem, dus het is geen lijst van tien dingen. Als hij deze dingen goed doet, dan blijft hij hier voor altijd rijden."
Afgaande op de uitspraken van Briatore hoeft Doohan er dus niet op te rekenen dat hij zijn verloren plekje bij Alpine nog terugkrijgt. De eindverantwoordelijke voor de formatie staat achter het besluit om de Australiër terug te verwijzen naar de reservebank. "Ik moet zeggen dat ik ook meer had verwacht van Jack Doohan. Misschien heeft hij deze onderbreking wel nodig."
De week na de Grand Prix van Miami stond voor Alpine hoe dan ook in het teken van verandering, want zoals gezegd vertrok ook Oakes. Daar waar de wissel tussen Doohan en Colapinto niet als een enorme verrassing werd gezien, was dat wel anders bij het vertrek van de teambaas. "Zijn terugtreden na Miami kwam door een persoonlijk probleem en toen het gebeurde, verwachtte ik het ook niet", benadrukt Briatore, die de rol van teambaas in de praktijk overneemt, ook al ligt die verantwoordelijkheid nu op papier bij Dave Greenwood.
"De organisatorische tabel ziet er anders uit, maar verder is alles hetzelfde gebleven. Wat betreft de rol van teambaas moet ik de situatie nog beoordelen. Voor nu neem ik de leiding, maar daar ben ik aan gewend. Het is niet mijn eerste schooldag", lacht Briatore, die ook ontkent dat er onenigheid was met Oakes. "Dit is een verenigd team. Er waren geruchten dat ik onenigheid had met Oliver, maar we hebben een geweldige relatie. Nu zijn we in Imola en het is heel fijn om na alle reizen terug te zijn in Italië."
Source: Motorsport