Vorige week maakte het Alpine Formule 1-team bekend dat Colapinto per direct het racezitje van Doohan overneemt. De Argentijn zal in elk geval de komende vijf races rijden. Daarna volgt een evaluatie door het team. De vraag is echter of vijf races genoeg is voor een coureur om zich te kunnen bewijzen.
Daarbij kan de wetenschap dat hij maar vijf races heeft ervoor zorgen dat hij te snel op de limiet wil rijden, wat het maken van fouten in de hand kan werken. Gevraagd hoe hij dat laatste denkt te vermijden, antwoordt Colapinto in de persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van Imola: "Dat weet ik nog niet. Ik zal het wel zien als ik eenmaal in de auto zit. Het is op de eerste plaats een geweldige kans die ik heb gekregen. Ik ben blij om weer in de Formule 1 te rijden. Ik ben op dit moment dus helemaal niet bezig met die vijf races. Ik kijk er gewoon erg naar uit om weer achter het stuur plaats te nemen en te rijden."
"Als je Carlos [Sainz] hoort zeggen dat hij iets van tien races nodig heeft om te wennen aan een auto, dan zal vijf denk ik niet genoeg voor mij zijn", erkent hij. "Ik heb überhaupt nog maar negen races in de Formule 1 gereden, dus het zal mij waarschijnlijk nog wel wat meer races kosten." Colapinto blijft niettemin rustig onder de situatie. "Ik zal waarschijnlijk meer dan vijf races nodig hebben om op snelheid te komen en alles uit de auto te kunnen halen, maar dit is wat ik heb. Ik probeer gewoon het maximale eruit te halen, ervan te genieten en mijn best te doen voor het team."
Hoewel Colapinto blij is met zijn kans, leeft hij mee met Doohan, die na zes races zijn racezitje kwijt is. "Natuurlijk zijn het nooit fijne omstandigheden als het op deze manier gebeurt, maar in de Formule 1 kies je zelden zelf het moment waarop je instapt."
Franco Colapinto, Alpine
Foto door: Sam Bagnall / Motorsport Images
De afgelopen tien dagen is Colapinto volop bezig geweest om zich klaar te stomen, al was de coureur uit Buenos Aires als reserverijder ook al druk in de weer voor het team. "Ik heb veel simulatiewerk voor het team gedaan. Ik was dus misschien niet op het circuit, maar op die manier hielp ik het team al om de auto tijdens raceweekenden te ontwikkelen. En dat heeft me alvast geholpen om de auto beter te leren begrijpen, net als de tools die het team gebruikt." Sinds de bekendmaking is alles natuurlijk in een hogere versnelling gegaan. "We hebben sindsdien veel dingen in de simulator gedaan. Ik kijk er nu naar uit om weer aan de slag te gaan want mijn laatste raceweekend is alweer een tijdje geleden. Misschien dat ik in het begin nog wat roestig ben, maar ik denk dat dat snel genoeg voorbij zal zijn."
Over zijn doelen voor dit weekend: "Ik zal gewoon op mezelf proberen te focussen. Het is verder lastig om bepaalde verwachtingen te hebben. Ik heb nog niet met deze auto op het circuit gereden, dus ik zal veel te leren hebben. Maar als we alles stapje voor stapje doen, dan kom ik vanzelf waar ik moet zijn."
Source: Motorsport