Daar waar Marc Márquez de successen aaneen rijgt, heeft Francesco Bagnaia veel meer moeite met de Ducati GP25. Na zes Grands Prix staat de teller op slechts één overwinning, die hij in Austin behaalde nadat zijn teamgenoot in leidende positie was gecrasht. Het zorgwekkendste is dat de Italiaan geen goed gevoel heeft op zijn nieuwe motorfiets. Daar is hij in het raceweekend in Frankrijk nog eens op ingegaan door te verklaren dat hij de limiet niet kan voelen. "Ik voel dit jaar niets, totdat de voorkant grip verliest en ik onderuit ga. Dat is niet alleen oncomfortabel, maar ook moeilijk te accepteren", heeft Bagnaia in Le Mans laten optekenen.
Het contrast met de voorgaande jaren is groot voor Bagnaia, die tussen 2021 en 2024 ieder jaar een voorname rol speelde in de titelstrijd en in 2022 en 2023 wereldkampioen werd. De situatie van de 27-jarige rijder uit Turijn doet ook teammanager Davide Tardozzi pijn, aangezien Ducati er dus nog niet in is geslaagd om het gevoel van Bagnaia op de GP25 te verbeteren. "Het doel van het team, de engineers en Gigi Dall'Igna is om Pecco te helpen, want we weten wat hij waard is. We zijn ook verrast dat we hem nog niet hebben kunnen geven wat hij nodig heeft", erkent de voormalig World Superbike-rijder bij Sky Sport MotoGP.
Het zit Tardozzi en Ducati niet lekker dat Bagnaia niet goed uit de verf komt op de GP25.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
"Bagnaia heeft de afgelopen vier jaar zonder twijfel onze kar getrokken en het kan niet zo zijn dat je vergeet hoe je op een motor moet rijden. Dat is evident. Helaas is het nog niet gelukt om hem op persoonlijk en technisch niveau te helpen, al is dat wel ons doel", vervolgt Tardozzi, die hoopt dat Bagnaia zich met hulp van Ducati snel weer in de strijd om de zege kan mengen. "Daar is hij toe in staat. Op dit moment zijn wij degenen die hem moeten helpen, ik denk dat we op technisch en persoonlijk vlak veel kunnen doen. Het is onze plicht, want hij is de kampioen die zijn kwaliteiten op de baan moet laten zien."
Tardozzi krijgt bijval van Gigi Dall'Igna, de algemeen directeur van Ducati Corse. "Het is een feit dat we samen alles op alles moeten zetten om deze situatie op te lossen en de lach terug te krijgen op het gezicht van Pecco", schrijft de manager op zijn LinkedIn-pagina. Dat is dan ook precies waar Ducati tussen de Grands Prix van Frankrijk en Groot-Brittannië, die volgende week op het programma staat, aan werkt. Als het aan Tardozzi ligt, plukt Bagnaia in Silverstone al de vruchten van het werk dat momenteel wordt verricht in Bologna.
"De komende dagen gaan de engineers nadenken over hoe we hem verder kunnen helpen en dan zullen we vanaf de volgende race zien wat het oplevert. Ik weet dat ik dit vanaf de eerste race van het jaar al zeg, maar ik blijf het zeggen omdat ik denk dat Pecco in dit kampioenschap voor zeges hoort te vechten, zelfs tegen Marc", aldus Tardozzi. "Het moge duidelijk zijn dat zijn moraal momenteel laag is, maar hij is een kampioen. Hij is dergelijke dingen in het verleden al te boven gekomen en dat gaat hij nu weer doen."
Source: Motorsport