Europese landen en Oekraïne hekelen de derderangsdelegatie die Poetin naar Istanbul stuurt. Het is een duidelijk signaal dat de Russische president niet serieus wil onderhandelen over een wapenstilstand. Trump neemt het Poetin evenwel niet kwalijk, en lijkt de dreiging van sancties weer vergeten.
is buitenlandredacteur en voormalig correspondent in Moskou van de Volkskrant. Hij doet verslag van de Russische oorlog tegen Oekraïne.
De Russische president Vladimir Poetin heeft donderdag opnieuw een duidelijk signaal afgegeven dat hij niet van plan is om zijn oorlog tegen Oekraïne te beëindigen. In plaats van zelf te verschijnen bij onderhandelingen met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in Istanbul, vaardigt Poetin een derderangsdelegatie zonder ministers af.
Oekraïne en Europese landen stellen dat Poetin de nieuwe ronde van vredesonderhandelingen al bij aanvang ondergraaft. Zelensky omschreef de Russische delegatieleden onder leiding van oud-cultuurminister Vladimir Medinski als ‘decorstukken’. De Britse premier Keir Starmer zei dat Poetins afwezigheid nieuw bewijs vormt dat Moskou geen vrede wil.
Zelensky had Poetin uitgedaagd tot een rechtstreekse ontmoeting, mogelijk in het bijzijn van de Amerikaanse president Donald Trump, nadat de Russische president had voorgesteld om in Istanbul directe onderhandelingen te houden tussen Oekraïne en Rusland. Zelensky greep zo een kans om aan Trump te laten zien dat hij wél wil meewerken aan een wapenstilstand en vredesakkoord – en Poetin niet.
‘Ik ben er’, zei Zelensky donderdag bij aankomst in Turkije. ‘Wij zijn klaar voor directe onderhandelingen.’ Dat Poetin niet verscheen en geen ministers afvaardigde, noemde Zelensky ‘respectloos’ richting gastland Turkije en de regering-Trump, die de twee landen aanmoedigde bijeen te komen. Hij zei te wachten op ‘een duidelijke en krachtige reactie’ van Oekraïnes bondgenoten.
Maar Trump neemt het Poetin geenszins kwalijk. Hij verklaarde Poetins afwezigheid met het feit dat hijzelf ook niet in de Turkse hoofdstad is. ‘Natuurlijk was Poetin niet van plan om te gaan. Hij was van plan te gaan, maar hij dacht dat ik zou gaan’, zei Trump donderdag tijdens een rondreis door het Midden-Oosten. ‘Er gaat niets gebeuren totdat Poetin en ik samenkomen.’
Door aan te sturen op gesprekken in Istanbul, lijkt Poetin er eenvoudigweg in geslaagd om een dreiging van Europees-Amerikaanse sancties af te slaan. Europese landen en de VS riepen Poetin vorige week op tot een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren van dertig dagen, op straffe van zwaardere sancties. Maar sinds Poetins voorstel heeft Trump het daar niet meer over.
De Franse president Emmanuel Macron blijft wel voorstander van strengere Europese sancties in de komende dagen, heeft hij aangekondigd.
Ondanks de zwakke Russische delegatie besloot Zelensky om de gesprekken wel door te laten gaan. Hij stuurt een team onder leiding van de Oekraïense defensieminister Roestem Oemerov naar Istanbul.
‘Ik hoop dat de gesprekken plaatsvinden, en dat het niet alleen voor de show is’, zei Zelensky na een ontmoeting met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan. De Oekraïense inzet bij de onderhandelingen is een wapenstilstand.
Maar de Russische delegatie heeft al duidelijk gemaakt niet naar Istanbul te komen om over een wapenstilstand te praten. Poetins adviseur Medinski zei dat hij het wil hebben over het wegnemen van ‘de oorzaken van het conflict’.
Daarmee refereert hij aan de maximalistische eisen die Poetin sinds het begin van de invasie aan Oekraïne stelt, zoals geen Navo-lidmaatschap, geen westerse militaire steun, inperking van het Oekraïense leger, inlevering van grondgebied aan Rusland. Kortom: Oekraïense capitulatie.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant