Deze ochtend moeten onderhandelingen beginnen tussen Oekraïne en Rusland in Istanbul. Het is meteen al de vraag hoeveel zin dat heeft. De lijst van Russische deelnemers, zonder president Poetin, spreekt boekdelen over de intenties van het Kremlin.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Leider van de delegatie is Kremlin-adviseur Vladimir Medinski. Hij leidde ook de delegatie van Rusland in de weken na de inval in Oekraïne, toen de twee landen voor het laatst met elkaar onderhandelden. Die onderhandelingen leverden niets op.
Dat hij de delegatie opnieuw leidt, impliceert dat er weinig ruimte is voor de Oekraïense vredeseisen. Zo schreef Medinski in 2023 een geschiedenisboek voor middelbare scholieren waarin hij stelt dat het Westen Oekraïne gebruikt als ‘stormram’ om Rusland te vernietigen. Rusland was hierdoor gedwongen om Oekraïne binnen te vallen, legt Medinski in zijn boek uit aan de Russische jeugd; precies het narratief van Poetin en het Kremlin.
Naast Poetins eigen naam ontbreekt ook die van zijn minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov. Geen enkel figuur uit de binnenste cirkels van de Russische regering zal met Zelensky onderhandelen. De Russen die wél naar Istanbul reizen zijn onder anderen de viceminister van Buitenlandse Zaken, de viceminister van Defensie en de directeur van de inlichtingendienst van het leger.
Ook de manier waarop Rusland de onderhandelingen neerzet, biedt weinig hoop. Het gesprek moet volgens het Kremlin gaan over ‘de kernoorzaken van het conflict’. Dat is een frase waarmee Poetin al sinds het begin van de oorlog de Russische vredeseisen definieert: dat Zelensky moet aftreden, Oekraïne niet tot de Navo toetreedt en Rusland het bezette grondgebied houdt.
Het onderhoud in Istanbul was Poetins eigen idee. Hij kwam ermee nadat Duitsland, Frankrijk, Polen en het Verenigd Koninkrijk afgelopen weekend met Zelensky een voorstel hadden gedaan voor een staakt-het-vuren van dertig dagen, bovendien met de zegen van de Amerikaanse president Donald Trump. Met zijn tegenvoorstel om in Turkije te onderhandelen, lapte Poetin het Europese idee aan zijn laars.
Zelensky probeerde vervolgens weer de bovenhand te krijgen in het diplomatieke spel door te zeggen dat hij op Poetins voorstel inging. Hij was van plan hoogstpersoonlijk naar Istanbul te komen, mits Poetin dat ook zou doen.
Trump riep Zelensky op zonder voorwaarden af te reizen naar Istanbul – ‘onmiddellijk’, zonder verdere sancties, zonder gevechtspauze. Trump: ‘Ik begin eraan te twijfelen of Oekraïne een deal zal sluiten met Poetin, die te druk bezig is met het vieren van de overwinning in de Tweede Wereldoorlog, die niet gewonnen had kunnen worden zonder de Verenigde Staten.’
Trump zal ook niet in Istanbul zijn – hij reist op dit moment door het Midden-Oosten, waar hij miljardendeals heeft gesloten met Saoedi-Arabië voor wederzijdse investeringen in tech en defensie. Namens de Verenigde Staten komt wel Marco Rubio, minister van Buitenlandse Zaken. Het is op dit moment nog volstrekt onduidelijk of Oekraïne wel aan tafel gaat, en of Zelensky zelf zal deelnemen aan de gesprekken.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant