Elke vier jaar organiseert de FIA presidentsverkiezingen tijdens de Algemene Vergadering. Dit is het hoogste besluitvormingsorgaan binnen de FIA, dat doorgaans één keer per jaar bijeenkomt. De Algemene Vergadering bestaat uit nationale sportautoriteiten en automobielbonden die de 245 aangesloten organisaties uit 149 landen vertegenwoordigen.
Tijdens deze vergadering worden agendapunten behandeld die zijn ingebracht door de twee Wereldraden van de FIA (de World Motor Sport Council en de World Council for Automobile Mobility and Tourism), evenals voorstellen van de Senaat. Ook stemt de vergadering over alle belangrijke benoemingen binnen de FIA, waaronder het presidentschap.
De volgende Algemene Vergadering — en dus ook de volgende presidentsverkiezing — vindt plaats op 12 december in Tasjkent, Oezbekistan.
Net als bij politieke verkiezingen staat een kandidaat voor het FIA-presidentschap er niet alleen voor. Elke kandidaat komt met een uitgebreide lijst van personen die posities zullen bekleden op zowel het sportieve als mobiliteitsvlak.
Een presidentskandidaat wordt vergezeld door een kandidaat voor het presidentschap van de Senaat, een kandidaat-vicepresident voor sport en zeven vicevoorzitters voor sport, evenals een vicevoorzitter voor mobiliteit en zeven vicevoorzitters voor automobiel, mobiliteit en toerisme. Het aantal vicevoorzitters garandeert een evenwichtige vertegenwoordiging van de verschillende regio’s: twee voor Europa en één voor elk van de regio’s MENA (Midden-Oosten en Noord-Afrika), Afrika, Noord-Amerika, Zuid-Amerika en Azië-Pacific.
Mohammed Ben Sulayem, voorzitter, FIA
Foto door: Zak Mauger / Motorsport Images
Kandidaten voor het presidentschap en het vice-presidentschap mogen op de dag van de verkiezing niet ouder zijn dan 70 jaar — een verlaging ten opzichte van de eerdere leeftijdsgrens van 75 jaar. Bovendien mag een FIA-president maximaal drie termijnen van vier jaar dienen, met een maximum van twaalf jaar. Om überhaupt in aanmerking te komen voor deelname, moet een kandidatenlijst gesteund worden door een bepaald aantal aangesloten leden op het gebied van sport en mobiliteit.
Elk aangesloten land beschikt over maximaal 24 stemmen: 12 voor sport en 12 voor mobiliteit. Sommige landen beschikken slechts over één van beide stemcategorieën, afhankelijk van de structuur van hun nationale bond.
De verkiezing tijdens de Algemene Vergadering gebeurt via een geheime stemming. De stemmen worden geteld door de juridische afdeling van de FIA, onder toezicht van onafhankelijke waarnemers. Leden kunnen hun stem uitbrengen op een kandidaat naar keuze of ervoor kiezen om zich te onthouden van stemming. In de eerste stemronde is een absolute meerderheid vereist; in de tweede ronde volstaat een eenvoudige meerderheid om verkozen te worden tot president. Bij de vorige verkiezing in 2021 versloeg de huidige president Ben Sulayem zijn tegenkandidaat Graham Stoker. Ben Sulayem behaalde toen 61,62 procent van de stemmen tegenover 36,62 procent voor Stoker, terwijl 1,76 procent van de leden zich van stemming onthield.
Ben Sulayem, veertienvoudig kampioen in het FIA Middle East Rally Championship, bekleedde voor zijn verkiezing al diverse hoge functies binnen de FIA. Tot op heden heeft zich nog geen officiële tegenkandidaat gemeld voor de aankomende verkiezing. Wel heeft Motorsport.com kunnen onthullen dat voormalig rallykampioen Carlos Sainz Sr. is benaderd en overweegt zich kandidaat te stellen.
De afgelopen jaren kwam Ben Sulayem meerdere malen onder vuur te liggen vanwege zijn leiderschap binnen de organisatie. Zo uitte David Richards, voorzitter van Motorsport UK, zorgen over het bestuur van de FIA. Daarnaast vertrokken in de afgelopen jaren diverse hoge functionarissen, onder wie de verkozen vicevoorzitter voor sport, Robert Reid.
Source: Motorsport