Tienduizenden feestgangers maken jaarlijks gebruik van partybussen. De ‘kroeg op wielen’ is niet alleen gezellig, maar ook een noodzaak in dorpen waar ’s avonds nauwelijks openbaar vervoer rijdt. Zeker nu het kabinet ruim 300 miljoen euro op het ov wil bezuinigen.
Door Zsa-Zsa Rikken
Fotografie Joris van Gennip
Op de provinciale weg tussen Druten en Horssen in Gelderland kachelt een knalgele bus lekker door. Het is donker. Uit een enkele boerderij valt een lichtstraal naar buiten. Weilanden volgen op weilanden. Paarden staan rustig te grazen, totdat ze opkijken naar het gele gevaarte.
In de bus dreunt volkszanger Raymon Hermans door de speakers: ‘Het kan ook nooit een keer normaal’, is de tekst van dit levenslied, dat wordt gevolgd door een vrolijk accordeondeuntje. De discolampen springen van paars naar rood. Voor in de bus staat een Ola-ijskast tot de nok toe gevuld met blikjes Hertog Jan-pils. Er worden voorzichtige pogingen tot dansen gedaan, maar het is nog wat vroeg op de avond, zo op de heenreis.
Busbedrijf Lekker Geel Busje reed afgelopen jaar bijna 60 duizend mensen met hun vloot van vijf partybussen naar feestbestemmingen. Het is een kroeg op wielen. De regels: niet roken, niet op de stoelen staan en geen eigen drank meenemen.
Het bedrijf uit Haarsteeg in Noord-Brabant verzorgt ritten door heel Nederland voor bijvoorbeeld vrijgezellenfeestjes, studentenverenigingen of bedrijfsuitjes. Er zijn in Nederland ongeveer twintig bedrijven die partybussen verhuren.
Vanavond heeft Lekker Geel Busje een thuiswedstrijd. Ze pikken jongeren uit dorpen in de omgeving op om hen naar een festival in Alphen aan de Maas te brengen, waar het repertoire van menig volkszanger voorbij zal komen.
Bij de ingang staat Gijs van Aanholt met een spreadsheet in zijn hand te controleren of de passagiers op de ‘gastenlijst’ staan en, niet geheel onbelangrijk, of ze wel hebben betaald. ‘Het zijn twee vriendengroepen uit twee dorpen en daar dan weer de broertjes en zusjes van, dus ik ken niet iedereen.’ Volgens hem is de busreis vaak het leukste deel van de avond.
Voor de passagiers van vanavond is de partybus naast gewoon leuk ook een uitkomst. In het dorp Horssen, dat ongeveer 1.600 inwoners telt, rijdt geen openbaar vervoer. Bovendien wil het kabinet ook nog eens 335 miljoen euro bezuinigen op het ov, waardoor de buslijnen die wel nog in de omgeving rijden, dreigen te verdwijnen.
Volgens Van Aanholt is op het platteland al alles ver. ‘Je kan hier niet altijd op de fiets naar een leuk feestje. Je moet in een dorp een beetje creatief zijn.’
Het kost vijftig festivalgangers gezamenlijk 700 euro om met de partybus naar Pleinpop en weer terug naar huis te reizen.
Als de deuren sluiten en de bus wegrijdt, staat passagier Wesley voor in de bus nog even uit te hijgen. Hij komt uit het dorp verderop en moest flink doortrappen om de partybus te halen. ‘Het festival is veel te ver fietsen en het ov rijdt niet.’
Hij kijkt met lichte tegenzin naar het feestgedruis in het gangpad. ‘Mijn vrienden waren al in het vorige dorp ingestapt, dus die zitten achterin. Ik moet even op adem komen, voordat ik mij hier doorheen ga wringen.’
De partybus passeert af en toe een plukje fietsers, veelal jongeren. Het is per slot van rekening zaterdagavond. Ze kijken over hun schouder naar binnen. Er valt een tikkeltje jaloezie te bespeuren.
De bussen van Lekker Geel Busje staan in Haarsteeg, bij het ‘clubhuis’ van de medewerkers. De meeste chauffeurs werken parttime bij vervoersmaatschappij Arriva en daarnaast voor de lol bij Lekker Geel Busje. Zo ook Marco Peperkamp: ‘Ik vind het leuk om het mensen naar hun zin te maken, dat kan hier beter dan op de normale lijn.’
In Nederland staan er 6.000 vacatures voor buschauffeurs open, het grootste tekort aan buschauffeurs in heel Europa. Maar bij Lekker Geel Busje kennen ze die stress niet. ‘Mensen vertrekken hier niet zo snel’, zegt partybuschauffeur Lara Peperkamp. ‘Ik ben hier door ons pap gekomen. Ik zat al zo lang te zeuren dat ik ook buschauffeur wilde worden, maar van ons pap moest ik eerst school afmaken.’ Vader Marco staat naast zijn dochter te glunderen.
Partybuschauffeur Lara Peperkamp brengt feestgangers van dorp naar feest en weer terug.
Een rijdende bus waarin mensen dansen en drinken, is dat wel veilig? ‘Alles is gewoon volgens de wet’, zegt directeur Richard Witte. ‘We hebben alle keuringen en alle verzekeringen. We mogen maximaal 80 kilometer per uur rijden. Daarom is er ook geen gordelplicht. Je moet het als een normale lijnbus zien.’
‘We passen ons rijgedrag er ook op aan’, vult buschauffeur Marco Peperkamp aan: ‘Je gaat bijvoorbeeld wat zachter door de bocht.’ Hij is zich bewust van de gevaren. ‘Ook met 80 kilometer per uur vliegen passagiers door de bus als er echt hard geremd moet worden. Het vak brengt een verantwoordelijkheid met zich mee.’
‘Het is een vooroordeel dat het hartstikke duur is. Het ritje van vanavond kost in totaal 700 euro. Er zitten ongeveer vijftig feestgangers in de bus, dus dat is niet eens twee tientjes voor heen en terug, legt Peperkamp-senior uit. De winst maken ze vooral op de drankverkoop.
Veel reizigers zijn aangewezen op de bus, omdat fietsen te ver is voor het dichtstbijzijnde feest.
De winst maakt Lekker Geel Busje vooral op de drankverkoop. Een kleine greep uit de prijslijst: 18 euro voor een sixpack Hertog Jan, 3 euro voor een los blikje of 4 euro voor een blik voorgemixte bacardi-cola.
Als de bus bij de tweede opstapplek stopt, staat de rij voor de drank bij verkoper Sam de Kroon al snel tot buiten de bus. De meeste passagiers gaan voor een sixpack Hertog Jan.
Wanneer de passagiers bij Pleinpop in Alphen aan de Maas zijn aangekomen, neemt De Kroon de ‘schade’ op. Op de grond en in stoelen liggen best wel wat blikjes. Samen met de buschauffeur maakt ze straks, na het einde van de rit, de bus globaal schoon. Een schoonmaakploeg komt morgenochtend de bus grondig reinigen.
Buschauffeur Lara komt even poolshoogte nemen. De conclusie: de troep valt mee. ‘Ik kan mijn schoen nog van de grond krijgen in het gangpad, dus zo erg plakt het niet.’
Het kabinet wil bezuinigen op het openbaar vervoer in de grote steden. Daardoor gaan de prijzen volgend jaar omhoog en het aanbod daalt. Een van de bussen die waarschijnlijk minder zal rijden is lijn 76 in Rotterdam-Zuid. De Volkskrant reist een dagje mee. ‘Willen ze soms dat ik de hele dag thuis blijf zitten?’
Sinds dit weekeinde rijdt er een nachttrein tussen Zwolle en Amsterdam, met stops in Almere en Lelystad, steden die ’s nachts jarenlang per trein waren afgesloten van de rest van de wereld. Het opent voor reizigers tal van deuren. ‘Dit is de perfecte optie.’
Woensdag vertrok de eerste nachttrein vanuit Brussel via Breda en Eindhoven naar Venetië. Vol goede moed stapten bijna vierhonderd reizigers in. De reis had echter wat teleurstellingen in petto. ‘Waarom heeft niemand me dit verteld?’
Source: Volkskrant