Waar zijn de media in het buitenland vol van? Vandaag: over het hele Afrikaanse continent vinden media het hoog tijd voor een Afrikaanse paus. Maar over welke zwarte kardinaal Franciscus dan moet opvolgen is men het nog niet eens, ziet correspondent Joost Bastmeijer.
is correspondent Afrika van de Volkskrant. Hij woont in Dakar, Senegal.
Wie wordt de opvolger van de op tweede paasdag overleden paus Franciscus? Naast de berichten die media schrijven voor de vele ‘vaticanisten’ en gokkers in het globale noorden is dat ook een vraag die de krantenmakers in Afrikaanse landen de afgelopen weken maar al te graag proberen te beantwoorden.
Dat die ‘conclaafkoorts’ ook in veel Afrikaanse landen gevoeld wordt, kan verklaard worden door het feit dat een vijfde van de Afrikaanse bevolking katholiek is. Dat percentage, dat zich laat vertalen naar maar liefst 280 miljoen aanhangers van het katholicisme, zal de komende jaren alleen nog maar groeien. Volgens het Vaticaan leeft meer dan de helft van de 13 miljoen mensen die zich in 2022 tot de kerk bekeerden op het Afrikaanse continent.
‘Kardinaal Fridolin Ambongo voldoet duidelijk aan de criteria voor een kandidaat voor het pausschap’, schrijft de grote Congolese krant Le Potentiel over de mogelijkheid dat ‘hun’ aartsbisschop van Kinshasa het stokje zal overnemen. De krant onthult in een redactioneel commentaar dat Ambongo werd ontboden toen Franciscus op sterven lag: volgens bronnen van de krant zou er toen al zijn gesproken over de toekomst van de katholieke kerk. De katholieke wereld houdt Ambongo daarom ‘nauwlettend in de gaten’, aldus de krant.
Een naam die in de Congolese kranten niet wordt genoemd, is die van de Guinese kardinaal Robert Sarah. In het West-Afrikaanse land waar Sarah vandaan komt is de situatie uiteraard precies tegenovergesteld: media raken daar niet uitgesproken over de optimale kansen voor deze ‘strenge theoloog, een man van gebed en stilte’.
Nieuwssite Media Guinée doet er met een uitspraak van de Guinese president Doumbouya nog een schepje bovenop. ‘Mogen de wijsheid, moed en het geloof die in u wonen uw harten en geesten leiden naar de keuze van een paus’, zei de president afgelopen dinsdag in een boodschap aan Sarah, op vooravond van het conclaaf in het Vaticaan. ‘U bent rechtvaardig, sterk en diep toegewijd in uw dienst aan de mensheid’.
Volgens de Guinese krant Le Lynx wordt het Afrikaanse continent ‘een baken van het katholieke geloof’. ‘Met dynamische kerken, jonge roepingen en voelbaar enthousiasme zou de verkiezing van een zwarte, Afrikaanse paus niet langer een symbool zijn’, schrijft de krant in een commentaar, ‘maar een kwestie van historische legitimiteit. Robert Sarah belichaamt dit vrome, trouwe en universele katholieke Afrika.’
Het idee dat de tijd rijp is voor een Afrikaanse paus, wordt ook gedeeld in de Engelstalige landen die tussen de Democratische Republiek Congo en Guinée liggen. Toch is daar niet Sarah of Ambongo de favoriet, maar de Ghanese kardinaal Peter Turkson. ‘Hier in Ghana roepen Ghanezen kardinaal Appiah Turkson uit tot de volgende paus, omdat het nu tijd is voor een Afrikaanse paus’, stelt de Ghanese krant The Chronicle in een prominent geplaatste ingezonden brief door ex-politicus Daniel Dugan. ‘Dat zou hem de eerste Afrikaanse paus in 1.529 jaar tijd maken.’
Dugan benadrukt dat Turkson ook in 2013 al genoemd werd als kandidaat-paus. ‘Kardinaal Turkson stond toen zelfs bovenaan de lijstjes. Toch werd de Argentijn tot paus Franciscus gekozen.’ Hij hoopt dat het dit keer anders zal lopen. ‘Laten we nederig en stilletjes bidden en God smeken om ons een Ghanese paus te geven’, concludeert hij, ‘want God luistert altijd naar de smeekbeden van de nederigen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant