Waar George Russell dit jaar tot nu toe de overhand had op teamgenoot Andrea Kimi Antonelli, waren de rollen in Miami over het algemeen omgedraaid. In de sprintkwalificatie was Antonelli zelfs verrassend de snelste en zodoende mocht hij vanaf de eerste plek starten. In de sprint verloor hij echter een kans op goede punten door een incident met Max Verstappen in de pitstraat. Daardoor kon Antonelli geen pitstop maken en moest hij dus nog een keer door de pitstraat rijden. In de kwalificatie kon hij hetzelfde kunstje niet herhalen, maar hij was met de derde tijd opnieuw zijn ervaren teamgenoot te snel af.
In de Grand Prix moest Antonelli echter genoegen nemen met de zesde plaats, waardoor hij slechts acht punten meenam na een veelbelovend weekend. Desondanks is teambaas Toto Wolff lovend over de verrichtingen van de achttienjarige Italiaan. "Het hoogtepunt was absoluut die snelheid over één ronde. Geweldig", oordeelt Wolff. "Het is nog maar eens het bewijs van zijn talent en een goede indicatie van wat de toekomst kan brengen."
Toch was het niet alleen maar rozengeur voor Antonelli, die in de Grand Prix zijn meerdere moest erkennen in Russell. Vanaf de derde startplek steeg hij heel even naar P2 door het moment tussen Max Verstappen en Lando Norris, maar daarna ging het vrijwel alleen bergafwaarts voor Antonelli. Op de finish keek hij tegen een achterstand van achttien seconden aan ten opzichte van Russell, die als nummer drie mee mocht naar het podium. "De race was uitdagend [voor Antonelli]", merkt Wolff op. "Het is hier zo lastig om de juiste referentie te vinden. Je kunt je afvragen of de stint op mediums snel genoeg was. Zeker als je ziet dat George zich op de harde band staande hield, niet goed."
"Toen hij overstapte op de harde band, was er gewoon een gebrek aan ervaring in het op de juiste manier managen", voegt Wolff toe. Hij geeft bovendien aan dat race-engineer Peter Bonnington, die jarenlang met Lewis Hamilton heeft gewerkt, zijn pupil 'echt probeerde te begeleiden'. "Maar het is niet makkelijk als je in de auto zit", licht Wolff toe. "Dit hoort gewoon bij het leerproces. Er is niets teleurstellends aan, integendeel – ik vertrek met het gevoel dat hij het goed heeft gedaan."
Source: Motorsport