Nadat Max Verstappen zich vrijdag had gemeld op het Miami International Autodrome en zich als vierde had gekwalificeerd, mocht hij een etmaal later aan de bak voor de eerste van twee races dit weekend. Het weer was omgeslagen en bleek zaterdagmiddag compleet anders dan dat men in The Sunshine State zou verwachten. Voor en tijdens de gridprocedure regende het behoorlijk in Miami, met Charles Leclerc als het voornaamste slachtoffer voordat de race überhaupt was begonnen. De start zelf werd uitgesteld, nadat ook Verstappen tijdens de opwarmronde een momentje kende in bocht 17 en meerdere coureurs klaagden over slecht zicht.
Toen de sprintrace na een oponthoud van ruim twintig minuten alsnog in gang werd geschoten met een staande start, schoof Verstappen meteen een plekje op doordat Antonelli naar buiten werd gedwongen door Piastri. De Nederlander moest zelf nog even vrezen voor straf wegens een 'valste start', maar na het bestuderen van de beelden en de data bleek Verstappen nog net zijn gridbox te raken en dus goed te zitten. Dat laatste gold echter niet in de slotfase, toen de sprintrace ontaarde in complete chaos. Red Bull Racing verprutste de pitstop van Verstappen met een unsafe release, die zowel de race van Antonelli als die van de Nederlander om zeep hielp. Verstappen liep significante schade aan zijn voorvleugel op, waar nog eens tijdstraf van tien seconden overheen kwam. Doordat de race achter de safety car finishte, wierp het moment Verstappen terug tot de zeventiende en laatste plek in de uitslag.
"Het is duidelijk wat daar gebeurde", blikt Verstappen bij Viaplay terug op het moment in de pitstraat. "Ik kan er niet veel meer van maken. De pitstoplampen gaan uit en ik kan natuurlijk niet zien dat zijn auto [die van Antonelli] eraan komt. Heel slordig." Meer terugblikkend op de sprint in zijn algeheel, stelt Verstappen dat deze 'niet heel bijzonder' was voor hem. "Ik kon de McLarens niet bijhouden en reed een beetje weg van de Mercedessen achter mij. Niet heel interessant, om eerlijk te zijn. Ik reed 'm gewoon naar huis. Niet ideaal."
Source: Motorsport