De eerste Mercedes-pole van het Formule 1-seizoen 2025 is binnen, maar het is niet de man die bezig is aan zijn beste jaar tot nu toe George Russell geworden. De Engelsman werd namelijk in de sprintkwalificatie in Miami afgetroefd door zijn debuterende teamgenoot Andrea Kimi Antonelli. Het doet Russell goed om te zien dat Antonelli zo sterk was, maar tegelijkertijd voelt hij ook dat bij hem de zaken minder goed voor elkaar waren. De man uit King's Lynn kwam zelf na een vroege run in SQ3 niet verder dan een vijfde plaats.
"Ten eerste wil ik Kimi van harte feliciteren. Het doet me goed om te zien hoe goed hij het vandaag [vrijdag] heeft gedaan. Hij was de hele dag indrukwekkend snel", begint de toch lichtelijk teleurgestelde Russell bij F1.com. "Ik had het vandaag een beetje lastig en ik had net de snelheid niet. Ik voelde me niet heel comfortabel."
Zoals gezegd begon Russell vroeg aan de slotsessie van de kwalificatie. De Mercedes-man ging direct bij het groene licht naar buiten, om het daarna bij een run te laten. Het was een opvallende keuze, maar volgens de coureur wel te verklaren. "Wij wilden vroeg naar buiten, want ik had het vertrouwen niet en we dachten dat er misschien aan het einde van de sessie een gele of rode vlag zou zijn. Misschien zou het dan onze kant op komen", legt hij uit. "Maar P5 is niet geweldig, er is wel veel te verbeteren. Dit is voor Kimi en het team wel geweldig."
Het is opvallend dat Russell het vertrouwen dit weekend niet heeft, want tot nu toe behoorde hij bij de indrukwekkendste rijders van het seizoen. Voor hem is het wel duidelijk hoe het kan dat het in Miami niet wil lukken. "Een sprintweekend is altijd lastig. Al je vanaf het begin in vorm bent, kan je dan daarop voort bouwen. Ik had het gevoel met de auto gewoon niet", stelt Russell. "De banden gleden een beetje alle kanten op. Maar dit is nog maar de sprintrace. Ik ben wel teleurgesteld dat ik niet verder vooraan de grid sta, maar we zijn wel blij voor Kimi."
Source: Motorsport