Aan het einde van SQ1 werden Alpine-coureurs Pierre Gasly en Jack Doohan vrijwel gelijktijdig hun pitbox uitgezonden voor hun laatste run. Laatstgenoemde werd hierdoor verrast en slaagde er vervolgens niet in om de draai de pitstraat in te maken. De coureur uit Melbourne moest door zijn monteurs een stukje naar achteren worden geduwd zodat hij verder kon rijden. Hierbij ging echter wel kostbare tijd verloren: hij belandde helemaal achteraan in de rij en was uiteindelijk te laat bij de streep om nog een tweede snelle ronde te kunnen rijden. "Man, dit is niet acceptabel", liet Doohan kort na zijn uitschakeling witheet over de boordradio weten. "Door jullie lig ik er na Q1 uit. Wat een grap."
Eenmaal bij de camera van F1 TV was Doohan al iets afgekoeld. "Het kwam allemaal aan op die laatste vliegende ronde. Ik had er een goed gevoel over, maar werd gehinderd toen ik de pits uit wilde rijden. Dat was een flater, want het betrof onze andere auto. Vervolgens kon ik geen laatste snelle ronde meer rijden. Maar tijdens deze sessie is het de bedoeling dat je twee snelle ronden doet, waarbij je je gewoonlijk flink verbetert met je tweede ronde. Maar ik was als laatste terug op de baan en kreeg geen kans om die tweede ronde te rijden."
Met de eerste rondetijd die hij had gereden, sloot hij de kwalificatie als zeventiende af. "Mijn eerste ronde was gewoon heel rommelig", aldus Doohan. "Ik probeerde een paar dingen anders te doen dan in de training. De tijd was nog niet eens zo heel slecht, maar ik denk dat er nog veel meer uit de auto te halen viel tijdens die tweede ronde. Maar dat zullen we nu nooit weten." Aangezien punten scoren lastig wordt vanaf P17, beschouwt Doohan de sprintrace als een extra training voor de Grand Prix op zondag. "De sprintrace zal lastig worden. We zullen er gewoon zoveel mogelijk van moeten zien te leren voor de hoofdrace en daarna moeten focussen op de kwalificatie."
Ook Yuki Tsunoda was te laat bij de streep voor een tweede vliegende ronde. De Japanner geeft bij F1 TV te kennen dat hij wist dat het krap zou gaan worden. "Maar wat kon ik er verder aan doen? Ik heb geen idee, want er reed een auto voor me. De communicatie was ook slecht. Ik heb me gewoon niet normaal kunnen kwalificeren." Tsunoda begint de sprintrace straks vanaf de achttiende startplek. "Ik start de sprintrace nu van vrij ver naar achteren", vervolgt de Red Bull-coureur. "Maar op deze baan kan van alles gebeuren, dus ik zal positief blijven en mijn best doen."
Source: Motorsport