Na een break van twee weken is de Formule 1 dit weekend terug in actie in Miami, waar de tweede sprintrace van het jaar plaatsvindt. Dat laatste houdt in dat er op vrijdag slechts één vrije training wordt verreden, alvorens de coureurs later op de dag hun eerste kwalificatie van het weekend afwerken om de grid voor de sprintrace te bepalen. Het was dan ook al snel druk op het circuit, nadat de oefensessie in gang was gezet.
Lando Norris kon om een opvallende reden meteen weer terug naar de pits: een McLaren-monteur had een zaklamp in de cockpit achtergelaten. Omdat de auto hiermee mogelijk in een 'onveilige conditie' de baan is opgestuurd, moet het team na de training bij de stewards komen. Max Verstappen, die de mediadag oversloeg omdat hij net voor het eerst vader is geworden, leek een iets soepeler begin van het weekend te hebben. Hij was in de openingsfase de eerste die een tijd in de 1.29 liet noteren en vervolgens ook de eerste die een tijd in de 1.28 reed. De Nederlander beschikt dit weekend - als enige van de twee Red Bull-rijders - over een aangepaste vloer, die voor iets meer downforce moet zorgen.
Na de eerste runs op de harde compounds was het echter George Russell die de tijdenlijst aanvoerde in de Sunshine State. De Brit klaagde aan het begin dat zijn Mercedes 'buitengewoon zwaar' stuurde. "De auto voelt zo anders", voegde hij daar vervolgens aan toe. Niettemin bracht hij op de medium band een 1.28.058 op de klokken, waarmee een tijdlang bovenaan stond. Zijn teamgenoot Andrea Kimi Antonelli bezette halverwege de training op anderhalve tiende van een seconde de tweede stek in de tijdentabel. Williams kende ondertussen eveneens een bemoedigende start van het weekend, met de derde tijd van Carlos Sainz en zevende tijd van Alexander Albon op de medium band.
McLaren F1-coureurs Oscar Piastri en Lando Norris kwamen in de eerste fase van de oefensessie op medium rubber tot de vierde en vijfde tijd. En nadat Charles Leclerc en Lewis Hamilton met hun Ferrari's nog naar de zesde en achtste tijd waren gegaan, stond Max Verstappen met zijn vroege 1.28.606 op P9. Isack Hadjar, die een programma op de harde band afwerkte, completeerde de top-tien alvorens de zachte banden tevoorschijn werden gehaald.
Tien minuten voor het einde gingen Sainz en Albon op de soft naar P1 en P2 met respectievelijk een 1.27.678 en een 1.27.955. Verstappen meldde zich daarna bovenaan met 1.27.558. De Nederlander zakte echter al snel weer doordat Leclerc eerst in een 1.27.484 over de streep kwam en Piastri vervolgens een ronde in 1.27.128 wist af te leggen. Norris ging daarop paars in de tweede sector, maar zou zijn vliegende ronde niet kunnen afmaken. Met nog vier minuten te gaan was er namelijk een rode vlag voor een crash van Oliver Bearman, die in de elfde bocht de controle over zijn auto verloor en na een spin met de neus de verkeerde kant op zijwaarts tegen de muur bij de twaalfde bocht terechtkwam. De actie werd hierna niet meer hervat.
De kwalificatie voor de sprintrace begint om 22.30 uur Nederlandse tijd.
1'27.128
+0.356
1'27.484
+0.430
1'27.558
+0.550
1'27.678
+0.827
1'27.955
+0.840
1'27.968
+0.930
1'28.058
+1.027
1'28.155
+1.099
1'28.227
+1.115
1'28.243
Source: Motorsport