"Ik ben niet verrast dat er zoveel over gesproken is. Het ging om de leiding in de race in bocht 1 en uiteindelijk heeft het waarschijnlijk de uitslag bepaald, dus ik was niet echt verrast", antwoordt Oscar Piastri als hij in de aanloop naar de Grand Prix van Miami gevraagd wordt naar het feit dat zijn aanvaring met Max Verstappen in Saudi-Arabië het nodige stof deed opwaaien. De McLaren-coureur zette in Jeddah bij de start de aanval in op Verstappen en bleef ternauwernood op de baan, terwijl de Red Bull-coureur de tweede bocht afsneed en uiteindelijk vijf seconden tijdstraf kreeg. Door die tijdstraf viel de Nederlander terug tot achter Piastri, die vervolgens zijn derde zege van het seizoen veiligstelde.
Een kleine twee weken na het voorval staat Piastri nog altijd achter het besluit van de stewards. Toch stelt hij dat zijn handelwijze geen direct gevolg is van de FIA-richtlijnen omtrent het inhalen. "Sommige mensen denken misschien bewust aan de richtlijnen als ze in die positie zitten, maar ik denk dat het neerkomt op instinct en waarmee je in het racen bent opgegroeid. Ik ben opgegroeid door hard tegen mensen te racen en ik verwacht hetzelfde terug, en ik weet zeker dat veel coureurs op de grid vroeger op dezelfde manier raceten", legt de Australiër uit. "Iedereen heeft waarschijnlijk een iets andere interpretatie, maar op zo'n moment komt het neer op instinct en niet ingehaald willen worden."
Zijn zege in Saudi-Arabië heeft Piastri ook voor het eerst in zijn F1-loopbaan naar de leiding van het kampioenschap gebracht. Na vijf Grands Prix heeft hij tien punten marge richting teamgenoot Lando Norris, met Verstappen daar weer twee punten achter. Gezien zijn huidige vorm is hij met stip gestegen op de lijst met kandidaten voor de wereldtitel, maar zelf vindt Piastri het veel te vroeg om daar mee bezig te zijn. "Het winnen van races is op dit moment het enerverende", stelt hij dan ook voor de start van het raceweekend rond Hard Rock Stadium in Miami.
"De leiding in het kampioenschap is fijn, maar na Saudi heb ik al gezegd dat ik veel trotser en tevredener ben op het werk en de redenen die achter mijn koppositie in het kampioenschap schuilen dan op dat feit zelf. Zeker omdat Melbourne wat betreft het aantal gescoorde punten niet echt goed is verlopen. Qua uitvoering ging het goed, maar aangezien ik met een achterstand begon en ik die heb ingelopen, is dat het deel waar ik het meeste van geniet: de redenen waarom ik aan de leiding van het kampioenschap sta."
Source: Motorsport