Terwijl de Formule 1-coureurs zich donderdag al meldden op Miami International Autodrome voor de mediadag in de aanloop naar de Grand Prix van Miami, was er één opvallende afwezige. Max Verstappen liet verstek gaan, zo liet Red Bull Racing al vroeg op de dag weten. Daar had de regerend viervoudig wereldkampioen een goede reden voor, want zijn vriendin Kelly Piquet stond op het punt van bevallen. "Max is vandaag niet aanwezig bij de mediadag in Miami omdat hij een kind verwacht. Alles gaat goed en hij komt morgen naar het circuit voor het raceweekend. We geven verder geen commentaar op dit moment om de privacy van Max en zijn familie te respecteren", meldde het team donderdag.
Hoewel nog niet bekend is gemaakt of de baby inmiddels al is geboren, is wel duidelijk dat Verstappen de Atlantische Oceaan is overgestoken om zich in Miami te melden voor de vrijdagse actie, bestaande uit een vrije training en de sprintkwalificatie. Donderdagavond rond de klok van 20.00 uur lokale tijd - vrijdagochtend 02.00 uur in Nederland - is de Falcon 8X, het privévliegtuig van de Red Bull-coureur, geland in Florida. Dat betekent dat Verstappen ruimschoots op tijd is voor de start van de enige vrije training, die vrijdag om 12.30 uur lokale tijd - 18.30 uur in Nederland - van start gaat.
Verstappen en Piquet, de dochter van drievoudig F1-wereldkampioen Nelson Piquet, zijn sinds 2020 een stelletje en verwachten samen hun eerste kind. Voor Piquet wordt het echter de tweede keer dat ze moeder wordt, aangezien ze dochtertje Penelope al kreeg uit een eerdere relatie met voormalig F1-coureur Daniil Kvyat. Zodra het kind er daadwerkelijk is, is Verstappen de tweede vader op de huidige grid. Verder heeft alleen Nico Hülkenberg een dochtertje, die in 2021 werd geboren. De afgelopen jaren stonden er meer vaders op de F1-grid. Afgelopen jaar waren Sergio Pérez en Kevin Magnussen nog van de partij, in voorgaande jaren stonden ook Sebastian Vettel, Kimi Raikkonen, Romain Grosjean en Felipe Massa aan de start terwijl ze al kinderen hadden.
Source: Motorsport