Met zijn 43 jaar is Fernando Alonso de oudste Formule 1-coureur van het veld. In april 2024 bevestigde werkgever Aston Martin Racing dat de Spanjaard de komende twee jaar nog actief is bij de renstal, wat betekent dat hij nog de nieuwe reglementen meemaakt. Hoelang de tweevoudig wereldkampioen daarna nog actief is, dat weet hij niet. "Niet tot mijn vijftigste, maar meer weet ik nog niet", verklaart de rijder bij F1.com.
Het was wel de vurige wens van Alonso om dit en volgend seizoen af te werken. "We hielden de mogelijkheid open [om daarna verder te gaan]. Ik wilde dit jaar zeker nog racen en volgend jaar ook vanwege de regelwijzigingen. Ik wilde de 2026-regels en de komst van Honda bij dit team meemaken", verklaart de rijder. "Toen kwam een paar maanden later de verrassing van de komst van Adrian Newey. Dat zijn de dingen die het aantrekkelijk maakten toen we vorig jaar om tafel gingen voor een nieuw contract. Na 2026 weet ik het nog niet [wat ik ga doen]. Ik bekijk het na elk seizoen, hoe ik me voel en hoe gemotiveerd ik ben."
Aan motivatie nu geen gebrek, ondanks dat de prestaties van Aston Martin dit seizoen. Alonso is in de eerste vijf races puntloos gebleven, iets wat hem alleen in zijn debuutseizoen in 2001 overkwam als F1-coureur. "Maar ik kan niet garanderen dat ik dat nog drie of vier jaar ben, dat helpt het team niet. We zeiden dat we het aan zouden gaan tot en met het einde van 2026, dan zouden we het weer zien", legt de man uit Oviedo uit. Aan het team ligt het volgens Alonso in ieder geval niet. "Ik denk dat ik een uitstekende relatie heb met Lawrence en Lance [Stroll]. We kunnen goed bij elkaar komen en zijn eerlijk in wat we bespreken als het gaat over wat we denken wat het beste is voor het team", verklaart hij. "Als ik me goed achter het stuur voel, dan verleng ik mijn contract als zij er net zo over denken en ik me gemotiveerd blijf voelen. Als dat anders is of dat ik mezelf niet snel genoeg voel, dan ben ik de eerste die het toe zou geven."
Mocht Alonso besluiten om zijn helm aan de wilgen te hangen, dan is het niet zo dat hij helemaal de deur achter zich dicht trekt bij Aston Martin. "Mijn contract loopt langer dan mijn racecarrière, dus ik blijf nog voor vele jaren bij het team in een andere rol. Als dat betekent dat we wereldkampioen worden als ik niet achter het stuur zit, dan voel ik me nog altijd enorm trots over dit project", stelt hij, maar kampioen worden blijft het doel. "Toen ik Alpine verliet, dacht ik dat ik daar niet voor het kampioenschap kon vechten. Ze kunnen dat misschien in de toekomst doen, maar niet op de korte termijn. Ik heb geen langetermijnloopbaan meer, ik blijf niet eeuwig racen. Als ik nog actief zou zijn, dacht ik dat Aston Martin beter voor mij zou zijn. Ik vond 2023 geweldig, toen we competitief waren. Nu geniet ik van het proces waar we in zitten en het bouwen aan het team voor de toekomst."
Source: Motorsport