"Ik maak mijn eigen leven zuur", constateerde Lando Norris na de Grand Prix van Saudi-Arabië. Na de mislukte kwalificatie, waarin hij in Q3 crashte en de race dus van de tiende plaats moest starten, beperkte hij nog wel de schade door als vierde over de streep te komen, maar hij was duidelijk niet tevreden. Vorig jaar toonde de 25-jarige Brit zich ook al regelmatig erg kritisch op zijn eigen prestaties wanneer het niet allemaal ging zoals hij had gehoopt.
"Ik denk dat het komt doordat ik, ondanks dat je me op camera vaak ziet lachen, eigenlijk een heel terughoudend persoon ben", verklaart Norris die zelfkritiek in gesprek met de officiële website van de Formule 1. "Ik houd ervan om op mezelf te zijn. Ik ben 95 procent van de tijd erg stil en ik doe graag mijn eigen dingen. Ik ben een enorme introvert. En omdat ik introvert ben, ben ik altijd heel zelfbewust geweest over alles."
Norris wijst daardoor ook vaak naar zichzelf en niet zozeer naar de auto of het team als oorzaak van tegenvallende prestaties. "Als je al mijn interviews zou terugkijken... soms is het overduidelijk dat de auto niet snel genoeg is – dat is nou eenmaal een feit in de Formule 1 – maar ik zou nooit zeggen: 'De auto was waardeloos vandaag, maar ik reed fantastisch.' Dat zul je nooit van mij horen", stelt de nummer twee in het kampioenschap.
Foto door: Sam Bagnall / Motorsport Images
Die gedachte zit er dus al sinds jonge leeftijd in bij Norris, die zichzelf dus als terughoudend en introvert omschrijft. "Ik sprak altijd tegen mezelf en gaf alleen mezelf de schuld. Ik had ook het geluk dat ik altijd bij goede teams zat, met sterke teamgenoten, waardoor ik bijna nooit de schuld kon geven aan het materiaal of de mensen om me heen. Dat zit gewoon niet in me", legt de McLaren-coureur uit. "Soms heb ik wel excuses voor dingen, maar ik ben er nooit trots op om ze te gebruiken. In 95 procent van de gevallen denk ik dat ik het beter had kunnen doen, ongeacht de omstandigheden. Misschien was de auto niet snel genoeg, maar dan dacht ik: 'Ik had dit of dat toch beter kunnen doen.'"
Norris merkt dan ook op dat hij altijd heel streng is geweest voor zichzelf, maar nooit voor anderen. "Ik heb altijd meer aan mezelf gewerkt dan dat ik iemand anders de schuld gaf. En dat heeft me gevormd tot wie ik nu ben", zegt hij. Volgens hem zitten er wel voor- en nadelen verbonden aan deze mentaliteit. Het meeste, zo oordeelt hij, is goed. "Het zorgt ervoor dat ik aan mezelf blijf werken", licht hij toe. "Ik ben goed in het begrijpen van mezelf en inzien waarom iets goed of juist niet goed ging. Maar de keerzijde is dat ik soms te streng ben voor mezelf en daardoor in een negatieve spiraal terechtkom."
Ondanks die keerzijde ziet Norris er het positieve wel van in. Hij stelt namelijk dat hij die keerzijde op een goede manier heeft weten in te zetten om beter te worden. "Niet door het simpelweg te erkennen en me erdoor te laten beïnvloeden, maar door te kijken: hoe kan ik dit omzetten in iets positiefs? Dat is iets wat ik tot voor kort nog niet goed kon. In beide aspecten van mijn leven – zowel in de Formule 1 als thuis – voel ik me nu beter dan ooit. Ik weet dat ik fouten ga maken en mezelf soms ga teleurstellen, maar ik ben enthousiast en heb vertrouwen dat ik elk weekend goed kan presteren."
Source: Motorsport