Op haar laatste foto op Instagram droeg Virginia Giuffre (1983-2025) een wit hemdje met spaghettibandjes. Net als op de foto die haar als minderjarig misbruikslachtoffer wereldberoemd maakte, waarop ze in een wit topje poseerde met de Britse prins Andrew.
Zaterdag maakte haar familie bekend dat Giuffre door zelfdoding om het leven is gekomen. ‘Uiteindelijk werd de prijs van het misbruik zo zwaar dat het gewicht ervan voor haar ondragelijk werd,’ aldus een verklaring van haar familie.
Als een van de eerste slachtoffers van de Amerikaanse multimiljardair Jeffrey Epstein trad Virginia Giuffre naar buiten over hoe zij door de Britse socialite Ghislaine Maxwell haar in 2000 als tiener werd gerekruteerd om Epstein en zijn vriendenkring seksueel te vermaken. Na haar getuigenissen durfden ook andere slachtoffers van de machtige geldschieter zich uit te spreken.
Epstein werd in juli 2019 aangeklaagd voor het seksueel uitbuiten van minderjarigen, maar voordat het tot een proces kwam, pleegde hij zelfmoord in zijn cel.
Giuffres leven stond lang in het teken van seksueel misbruik. Dat begon werd op 7-jarige leeftijd, toen een vriend van haar in Florida woonachtige ouders zich aan haar vergreep. Ze liep weg uit internaten en pleeggezinnen en kwam als 14-jarige eerst terecht op straat en daarna bij een 65-jarige pedoseksueel. Toen zij net bezig was om haar leven enigszins op orde te krijgen, kwam ze in 2000 Maxwell tegen. Giuffre woonde weer bij haar vader, die haar aan haar eerste baantje had geholpen als jongste bediende in de kleedkamers van Donald Trumps golfresort Mar-a-Lago.
Maxwell lokte Giuffre mee naar Epstein, waar massages uitliepen op seks. Daarna werd Giuffre per privévliegtuig van de ene naar de andere invloedrijke miljonair gevlogen. ‘Ik werd doorgegeven als een bord fruit,’ aldus Giuffre, die van Maxwell leerde andere minderjarigen te werven voor Epstein.
De beruchte foto van Prins Andrew met de toen 17-jarige Giuffre – in een wit naveltopje – werd gemaakt in 2001. Giuffre verklaarde dat de prins zo hevig transpireerde ‘dat zijn zweet op me neer regende, ik walgde ervan.’ De met wodka overgoten avond eindigde met seks in het toilet van een nachtclub, aldus Giuffre.
Haar getuigenis leidde in 2019 tot een tenenkrommend interview met prins Andrew op de Britse televisie. Om zijn ontkenning Giuffre te hebben ontmoet kracht bij te zetten, hing Andrew een absurd verhaal op over een oorlogstrauma waardoor zijn zweetklieren zouden blokkeren.
Niet lang daarna legde Andrew zijn koninklijke taken neer. Een rechtszaak van Giuffre tegen Andrew werd in februari 2022 geschikt in het voordeel van Giuffre, die ook miljoenen aan schadevergoeding kreeg in een smaadzaak tegen Maxwell.
Maxwell, die nog steeds een celstraf van 20 jaar uitzit wegens het faciliteren van misbruik, stuurde Giuffre op haar 19de, toen Epsteins interesse in haar verflauwde, naar een massageopleiding in Thailand. Daar trouwde ze na een paar verliefde weken met een Australische vechtsportleraar, Robert Giuffre. ‘Have a nice life’, zei Epstein toen ze zich telefonisch bij hem afmeldde.
Dat telefoontje was het begin van een gelukkig gezinsleven in Australië en de VS met haar man en drie kinderen. In 2007 haalde het verleden Giuffre in toen een eerste strafzaak tegen Epstein op gang kwam. Toen hij daarin met een milde straf wegkwam, liet ze het er niet bij zitten. De geboorte van haar dochter in 2010 motiveerde haar om zich te blijven uitspreken over seksueel misbruik door machtige mannen, met als toppunt de beschuldiging tegen prins Andrew in 2011, compleet met foto.
Begin dit jaar liep haar droomhuwelijk stuk. Haar man had voor hemzelf en de kinderen een contactverbod tegen haar aangevraagd. Op de laatste foto die Giuffre plaatst op Instagram ligt ze in een hagelwit topje op bed, bont en blauw na een verkeersongeval. Daarna postte ze nog slechts dieptrieste liedjes vol liefdesverdriet.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant