Het kabinet maakt geen extra geld vrij om volgend jaar een verwachte fikse prijsstijging van de treinkaartjes te compenseren. Die dreigen nu gemiddeld 12 procent duurder te worden.
Ook dit jaar werden de kaartjes duurder, maar de stijging bleef beperkt tot 6 procent dankzij een injectie van 42 miljoen euro door het kabinet. De NS legde een even groot bedrag in, waardoor de stijging uitkwam rond het niveau van de gemiddelde landelijke inflatie.
Het kabinet, dat voor het spoorjaar 2024 al 120 miljoen extra had vrijgemaakt, is niet van plan nog eens in de buidel te tasten, heeft staatssecretaris Chris Jansen (PVV) van Openbaar Vervoer en Milieu de Tweede Kamer nu laten weten. Daarmee lijkt het onafwendbaar dat reizen per trein opnieuw flink duurder wordt.
De speelruimte aan de kant van NS is eveneens beperkt, omdat het spoorbedrijf sinds corona verlies op verlies stapelt. Vorig jaar werd 141 miljoen euro aan rode cijfers geschreven. Dat het spoorbedrijf slecht draait, komt onder meer doordat sinds de pandemie minder reizigers de trein pakken.
Met name de forens toont zich wispelturig. Op dinsdag en donderdag stappen zij en masse op de trein, maar op overige werkdagen blijft de spits relatief rustig, doordat er nog altijd veel wordt thuisgewerkt. Ondanks kortingsacties lukt het de NS niet op rustiger momenten meer klanten de trein in te lokken.
De NS is zelf ook stevig geraakt door de inflatie: de kosten voor personeel, materiaal en energie stegen vorig jaar flink. Daarnaast moest het OV-bedrijf 15 procent meer afdragen aan Prorail, voor gebruik van het spoornet. Het gaat inmiddels om ruim een half miljard per jaar.
Staatssecretaris Jansen zegt weinig te kunnen doen. Hij heeft ‘scherp gekeken’ naar extra middelen, maar hij wil niet langer geld onttrekken aan het Mobiliteitsfonds. Deze middelen zijn nodig voor aanleg en onderhoud van infra en voor tegenvallers.
Hoe duur de kaartjes precies worden, is nu nog onzeker. De staatssecretaris is hierover in gesprek met de NS. Op het menu staan ook het schrappen van ritten, of de spreiding van de prijsstijging over meerdere jaren.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant