Bij een bomaanslag net buiten Moskou is een hoge Russische legerofficier omgekomen. Luitenant-generaal Jaroslav Moskalik was betrokken bij de oorlog tegen Oekraïne. Hij behoort tot de machtigste Russische officieren die zijn gedood bij een reeks aanslagen die Moskou toeschrijft aan Kyiv.
is buitenlandredacteur en voormalig correspondent in Moskou van de Volkskrant. Hij doet verslag van de Russische oorlog tegen Oekraïne.
Moskalik (59) kwam vrijdag om toen er een autobom tot ontploffing werd gebracht voor zijn woning in Balasjicha, een voorstad van Moskou. De luitenant-generaal was net naar buiten gekomen toen een Volkswagen voor zijn deur explodeerde, zo is te zien op beelden van bewakingscamera’s.
De Russische autoriteiten bevestigden de dood van Moskalik vrijdag en wijzen Oekraïne aan als dader. ‘Er zijn redenen om te geloven dat de Oekraïense diensten betrokken waren bij de moord’, zei Maria Zacharova, de woordvoerder van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken.
Moskalik was plaatsvervangend hoofd van het operationele directoraat van de Russische legerstaf. Dat directoraat is een belangrijke schakel in de planning van operaties in Oekraïne, stelt iStories, een Russische onderzoekssite die kritisch bericht over het Russische leger. Moskaliks directoraat stuurt troepen aan, selecteert dreigingen en is betrokken bij de strategische en operationele planning van de inzet van de Russische strijdkrachten in Oekraïne.
Er is weinig openbare informatie over Moskalik, maar het is duidelijk dat hij een bekende figuur was binnen de legerstaf. President Vladimir Poetin promoveerde hem in 2021 tot luitenant-generaal. Michail Zvintsjoek, een Russische militaire blogger met meer dan een miljoen volgers op zijn Telegramkanaal Rybar, omschreef Moskalik vrijdag als ‘een van de intelligentste en meest veeleisende officieren’ binnen het directoraat. ‘Dit is een enorme klap voor het besluitvormingscentrum’, aldus Zvintsjoek.
Moskalik trad enkele keren in de publiciteit. De legertop liet hem in 2015 deelnemen aan onderhandelingen met Oekraïne over een wapenstilstand in de oorlog die Rusland had ontketend in de Donbas. Ook was hij af en toe de spreekbuis van het Russische leger voor operaties in Syrië, waar Rusland de regering van Bashar al-Assad in het zadel hield.
Hij is de tiende Russische generaal die is omgekomen sinds de grootscheepse invasie in Oekraïne in 2022, stellen de BBC en Mediazona, twee media die de verliezen van de Russische strijdkrachten bijhouden – hun teller staat op 105 duizend dode Russische militairen. De meeste generaals kwamen om aan het front, maar hoge officieren lopen in eigen land ook steeds meer gevaar.
Moskalik is de tweede generaal in vijf maanden tijd die in Rusland is omgekomen bij een aanslag. In december werd luitenant-generaal Igor Kirillov gedood toen een bom ontplofte voor zijn woning in Moskou. De bom zat verstopt in een elektrische step die bij de ingang van het flatgebouw stond geparkeerd. Kirillov stond aan het hoofd van de divisie verantwoordelijk voor de bescherming tegen chemische wapens.
Ook toen wees Moskou naar Kyiv. De Oekraïense autoriteiten ontkenden niet. Ze hadden Kirillov een dag voor de aanslag beschuldigd van de inzet van chemische wapens tegen Oekraïense militairen. De Oekraïense veiligheidsdienst SBOe liet doorschemeren achter de aanslag te zitten.
Eerder waren er al lager geplaatste militairen gedood in Rusland, onder wie een kolonel en een raketgeleerde die betrokken waren bij drone- en raketaanvallen op Oekraïne. Ook een nationalistische blogger en de dochter van Kremlin-ideoloog Aleksandr Doegin werden gedood.
De Oekraïense autoriteiten hebben niet gereageerd op de aanslag op Moskalik. Maar de dood van een Russische generaal wordt door Oekraïners over het algemeen gezien als goed nieuws. Joeri Sak, een adviseur van het Oekraïense ministerie voor Strategische Industrie, zei vrijdag tegen de Britse krant The Times: ‘Hoe meer Russische militairen er omkomen, hoe minder Oekraïense kinderen er omkomen.’
Luister hieronder naar onze podcast ‘de Volkskrant Elke Dag’. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant