Het voortbestaan van Holland Casino is in gevaar. Door de verhoging van de kansspelbelasting belandt het staatsbedrijf in ‘materiële onzekerheid’, zo schrijft de accountant in het jaarverslag. ‘Fundamentele keuzes’ en ‘verregaande maatregelen’ zijn nodig om de casino’s te redden.
is economieredacteur van de Volkskrant.
Holland Casino – met het ministerie van Financiën als enig aandeelhouder – is het enige bedrijf dat in Nederland casino’s mag uitbaten. Datzelfde ministerie van Financiën dreigt nu de grond onder de voeten van het gokbedrijf weg te nemen. Per 1 januari 2025 heeft het ministerie de kansspelbelasting namelijk verhoogd van 30,4 procent naar 34,2 procent. Vanaf 1 januari 2026 bedraagt die belasting zelfs 37,8 procent.
Die belastingverhogingen brengen het voortbestaan van Holland Casino in gevaar, blijkt uit de dinsdag gepubliceerde jaarrekening over 2024. Volgens de accountant is er ‘materiële onzekerheid’ over de continuïteit van het bedrijf. Dat is een term die accountants gebruiken als het bedrijf vermoedelijk niet op eigen kracht kan voortbestaan. Voor de toekomst van het bedrijf is dan hulp van derden nodig, zoals een bank die leningsvoorwaarden versoepelt of overheidssteun.
De accountant schrijft dat Holland Casino genoeg geld heeft om tot het eerste kwartaal van 2027 de casino’s open te houden. Wordt de verhoging vanaf 2026 niet teruggedraaid, dan moeten dit jaar nog ‘fundamentele keuzes’ gemaakt worden en ‘verregaande maatregelen’ in gang worden gezet om het bedrijf op de lange termijn financieel gezond te houden.
Het primaire probleem van Holland Casino is de verhoging van de kansspelbelasting. Die wordt geheven over de brutowinst en is volgens de accountant ‘niet één op één te verhalen’ op gokkers.
Holland Casino heeft al de nodige maatregelen genomen om winstgevend te blijven. Zo snijdt het gokbedrijf in de kosten en wordt een reorganisatie doorgevoerd op het hoofdkantoor. Afgelopen februari sloot het casino in Zandvoort, in 1976 de eerste vestiging van het gokbedrijf. Daarnaast hoeft Holland Casino een half jaar niet af te lossen op de belastingschuld uit coronatijd en is de looptijd van die schuld met twee jaar verlengd. Om de inkomsten te verhogen gaan de prijzen van hapjes en drankjes omhoog, en de winstkansen omlaag.
Dat heeft nog niet de gewenste resultaten opgeleverd. In 2024 boekte Holland Casino een verlies van 10,4 miljoen euro. In 2023 bleef er onder de streep nog 23,6 miljoen euro over. Het aantal bezoeken steeg vorig jaar licht naar bijna 5.200. Door een lager bestedingsbedrag per bezoek daalde de omzet wel met 4,1 procent naar 784 miljoen euro.
De bezoekersaantallen zijn nog altijd niet terug op het niveau van voor de coronapandemie, toen die boven de zesduizend lagen. Mogelijk speelt de legalisering van online gokken sinds 2021 daarbij een rol. Ook Holland Casino is actief op de online gokmarkt, maar de omzet uit die tak blijft beperkt tot 85,2 miljoen euro. Waar de markt voor online gokken groeit, is dat bij fysiek gokken volgens Holland Casino ‘niet of nauwelijks’ het geval.
Ceo Petra de Ruiter stelt dat de verhoging van de kansspelbelasting Holland Casino in 2025 30 miljoen euro zal kosten, die het gokbedrijf in de eigen begroting opvangt. De verdere verhoging volgend jaar vraagt volgens De Ruiter om ‘drastische keuzes die naar onze mening onverantwoord zijn’.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant