De Beierse zusterpartij van de CDU, de conservatievere CSU, zit in het centrum van de Duitse macht als juniorpartner van de nieuwe coalitie. Partijleider Markus Söder bemachtigde, met slechts 6 procent van de stemmen, drie ministersposten en een staatssecretariaat.
Markus Söder (58) had moeite een glimlach te onderdrukken tijdens de presentatie van het Duitse coalitieakkoord in Berlijn, vorige week woensdag. De leider van de CSU had alle reden tot tevredenheid.
In de nieuwe regering vallen de ministeries van Landbouw, Voeding en Heimat (dat laatste woord is er op aandringen van de conservatieven aan toegevoegd) en het nieuwe ministerie van Technologie onder zijn verantwoordelijkheid. Ook het invloedrijke ministerie van Binnenlandse Zaken heeft de CSU binnen weten te slepen.
Daarnaast mag de regionale partij uit de deelstaat Beieren een staatssecretaris leveren voor Buitenlandse Zaken, volgens Söder een eeuwenoude droom. ‘Daar gaan we ons vanaf nu ook mee bemoeien. Verheugt u zich er maar vast op’, aldus de partijleider naast de leiders van de grotere coalitiepartners CDU en SPD.
Tijdens de verkiezingen kreeg de CSU slechts 6 procent van de stemmen, maar met de rechtse wind in de rug dringt de invloed van de oerconservatieve partij door tot op nationaal niveau. Het succes viert Söder op X met de leuze Ordnung, Heimat und Hightech (Orde, Vaderland en Hightech), uitgelicht voor een Duitse vlag.
De CSU is de Zuid-Duitse zusterpartij van de CDU. De partij is alleen verkiesbaar in Beieren en is daar sinds 1957 onafgebroken aan de macht. Jarenlang ging dat met een absolute meerderheid, maar sinds 2017 moet de CSU de macht delen met de regionale partij Freie Wähler.
De samenwerking met de CDU, vaak aangeduid als de Union, gaat terug tot 1949. De Beierse afdeling houdt er traditiegetrouw een stevige rechtse koers op na, wat ook afgelopen verkiezingscampagne duidelijk werd.
De CSU stelde zich fel op tegen migratie en Söder haalde steevast uit naar zijn zelfgekozen politieke rivaal De Groenen. Hij noemde partijleider en voormalig minister van Economische Zaken, Robert Habeck, herhaaldelijk ‘incompetent’ en beschuldigde de partij van economisch wanbeleid. Na de verkiezingsnederlaag van De Groenen wees hij Habeck dan ook neerbuigend de deur: ‘Goodbye, gute Reise, auf nimmer Wiedersehen!’
Die scherpe politieke stijl van Söder valt bij zusterpartij CDU niet altijd in goede aarde. Toch is de deelstaat van cruciaal belang voor Merz en zijn achterban. Zonder de Beierse zetels is een meerderheid voor CDU en SPD niet haalbaar in de Bondsdag.
Söder geldt binnen de CSU als een partijveteraan. Eind jaren tachtig sloot hij zich op 16-jarige leeftijd aan bij de CSU, nadat hij op het marktplein van zijn geboortestad Neurenberg een toespraak bijwoonde van partijleider Franz Josef Strauss. De übervater van de CSU droomde van een grote partij, met invloed ook buiten Beieren. Leeftijdsgenoten van de jonge Söder hingen posters van voetbalsterren of popidolen boven het bed, maar in zijn slaapkamer pronkte een groot portret van Strauss aan de muur.
Na een rechtenstudie en korte carrière als journalist bij de regionale omroep Bayerische Rundfunk, doorliep Söder verschillende posities binnen de CSU. Onder de vleugels van partijcoryfee Edmund Stoiber klom hij op binnen de partij. Hij won een felle interne strijd van voormalig partijleider Horst Seehofer en wist uiteindelijk in 2018 het hoogste deelstatelijke ambt te bereiken: minister-president van Beieren, gevolgd door het partijvoorzitterschap een jaar later.
Als hoofd van de deelstaatregering vertegenwoordigt Söder de belangen van de deelstaat in binnen- en buitenland. Een belangrijke positie, want Beieren is één van de rijkste deelstaten van Duitsland. Zo reisde hij afgelopen weekend nog naar India voor een ontmoeting met de minister van Buitenlandse Zaken van dat land.
Söder weet de weg naar de media goed te vinden. De camera’s vestigen zich altijd op de minister-president als hij tijdens het jaarlijkse carnavalfestijn in een extravagante outfit ten tonele komt. Ook op zijn Instagrampagina legt hij onder de hashtag #soderisst (Söder eet) jolig aan zijn volgers uit hoe je het beste een grote hamburger naar binnen werkt. In zijn online foodblog deelt hij kiekjes van zijn favoriete Duitse gerechten: ‘Nürnberger Bratwürste, wirklich super!’
Voorlopig blijft Söder in München, maar in de wandelgangen wordt gespeculeerd over een toekomst in het Berlijnse Kanzleramt. Twee keer deed hij een gooi naar het bondskanselierschap. In 2021 verloor hij de strijd om het lijsttrekkerschap van CDU’er Armin Laschet. Vorig jaar stak hij ook zijn hand op toen het ging om de vraag wie de kanselierskandidaat van de Union zou moeten zijn, maar toen viel de keuze op de stabieler geachte Friedrich Merz.
Of Söders ambitie daarmee definitief is verdwenen, moet de komende jaren blijken. De radicaalrechtse AfD klimt gestaag in de peilingen en stond deze maand voor het eerst een procent boven de Union. Een regering waar AfD deel van uitmaakt, in 2029, is een scenario dat de huidige regeringspartijen willen voorkomen. Om het imago van de christendemocraten nog verder naar rechts te trekken, zou Markus Söder daarom over vier jaar zomaar de man op de juiste plek kunnen zijn.
Afgelopen kerst toonde Söder het jonge publiek zijn zangtalent. Op TikTok scoorde hij bijna een half miljoen views met zijn cover van kerstklassieker Winter Wonderland.
Söder haalde in 2018 de internationale media met de presentatie van de nieuwe ruimtevaartambities van Beieren. Vooral het Star Trek-achtige projectlogo viel op. In het midden werd Söders portret uitgelicht, met eronder de leus: Mission Zukunft.
Geen christelijke feestdag gaat voorbij zonder een bizarre actie van Söder. In 2024 lanceerde hij een mega-paasei, met op de voorkant een grote portretfoto van hemzelf.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant