Sinds de start van 2025 moeten Formule 1-teams minimaal vier keer per seizoen een coureur met minder dan twee Grands Prix ervaring in de auto zetten tijdens een vrije training. Mercedes heeft door de inzet van nieuwkomer Andrea Kimi Antonelli al twee van deze trainingen ingelost, maar teamgenoot George Russell moet zijn bolide wel nog tweemaal afstaan. De eerste keer doet de Brit dat aankomend weekend tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Bahrein. Russell staat zijn W16 dan af aan reservecoureur Frederik Vesti, die in de simulator al de nodige ervaring heeft opgedaan in de Mercedes-bolide.
"Ik kijk er enorm naar uit om tijdens VT1 in Bahrein voor het eerst in de W16 te mogen stappen. Het is voor mij een spannend vooruitzicht dat ik al mijn werk in de simulator nu in de praktijk kan brengen", zegt Vesti over de geboden kans tijdens het raceweekend op Bahrain International Circuit. "Ik ben Mercedes heel dankbaar dat ze me weer zo'n kans geven. Aan het begin van het jaar heb ik mezelf ten doel gesteld om iedere kans achter het stuur van een F1-auto in 2025 te maximaliseren. Dat is wat ik hoop te bereiken in Bahrein. Ik ga er alles aan doen om het team, George en Kimi te helpen zich voor te bereiden op de rest van het weekend."
De eerste oefensessie in Bahrein wordt niet de eerste keer dat Vesti tijdens een officiële Formule 1-sessie op de baan verschijnt. In 2023 mocht de Deen al instappen bij Mercedes tijdens vrijdagtrainingen in Mexico-Stad en Abu Dhabi. De reservecoureur, die ook een deeltijdsprogramma in de GTP-klasse van IMSA afwerkt, heeft sindsdien vooral in de simulator gezeten. "Via dat werk heeft Fred meer kilometers gemaakt in de W16 dan alle andere rijders in onze gelederen", stelt teambaas Toto Wolff dan ook. "Hij heeft met zijn werk in Brackley een belangrijke rol gespeeld in de doorgaande ontwikkeling en de huidige prestaties. Dit is opnieuw een goede kans voor hem om dat te doen, maar ditmaal op het circuit."
Source: Motorsport