Met het droge weer en de stijgende temperatuur nemen bij veel mensen ook de hooikoortsklachten toe. De zogeheten pollendruk is 8 op een schaal van 10. Met name de pollen van bomen gaan nu flink rond.
Hoe krijg je hooikoorts?
Tranende of jeukende ogen, een loopneus, niezen, benauwdheid: zo’n 5 procent van de Nederlanders heeft wel een last van hooikoorts. Het ontstaat door een allergische reactie van je lichaam op het stuifmeel van sommige grassen of bomen. Het afweersysteem reageert dan overdreven op bepaalde eiwitten in het stuifmeel.
Wie al vroeg in het voorjaar met klachten kampt, heeft waarschijnlijk een boompollenallergie. Pas vanaf mei last? Dan past dit meer bij een graspollenallergie. Hooikoorts kan op elke leeftijd voorkomen, maar meestal merken mensen tussen de 15 en 25 jaar voor het eerst dat ze hooikoorts hebben.
Misschien is de menselijke aanleg voor hooikoorts ooit aangewakkerd doordat onze verre voorouders tienduizenden jaren geleden seks hadden met Neanderthalers, blijkt uit een studie van Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in Leipzig. Het vermengen van de genen leverde volgens de onderzoekers voor het nageslacht mogelijk een betere weerstand op tegen bepaalde bacteriën, maar met als prijskaartje een grotere gevoeligheid voor niet-ziekmakende allergenen.
Wat kun je doen tegen hooikoorts?
Allereerst: zo min mogelijk in contact komen met de pollen waar je allergisch voor bent. Met name droge, winderige dagen in het voorjaar en de zomer zijn berucht. Dan zit er veel stuifmeel in de lucht. Binnen blijven met de ramen dicht – ook ’s nachts – kan verlichting brengen. Zet de ramen gerust weer open zodra het regent, of als het net geregend heeft, dan zijn alle pollen weggespoeld uit de lucht. Speciale pollenwerende horren voor de ramen zetten is ook een optie om frisse lucht naar binnen te laten waaien zonder bedolven te worden onder het stuifmeel.
Beter/Leven
In de rubriek Beter/Leven beantwoordt de Volkskrant, samen met experts, praktische vragen op het terrein van onder meer gezondheid, geld en duurzaamheid. Zelf een vraag voor deze rubriek? beterleven@volkskrant.nl
Wie begrijpelijkerwijs naar buiten wil bij mooi weer: doe een zonnebril op zodat de pollen minder makkelijk in je ogen vliegen. Een dagje aan zee is ook een goed idee, daar zitten minder pollen in de lucht. Laat het grasmaaien over aan iemand zonder hooikoorts en droog de was liever binnen. Buiten waaien er namelijk pollen in je kleding, meldt Thuisarts.nl, de website waar artsen en medisch specialisten betrouwbare informatie bundelen over medische klachten. Wrijf liever niet in je ogen: als de jeuk te veel wordt, spoel de ogen dan liever uit met lauw water.
Internist-allergoloog Theo Roovers van het Elisabeth-TweeSteden Ziekenhuis in Tilburg tipte in deze krant om een ‘dotje vaseline’ in je neus te smeren. ‘Een barrière opbouwen helpt. Op die manier kunnen de pollen minder makkelijk het neusslijmvlies bereiken.’ Nog een tip van Roovers: spoel je haren uit voor het slapengaan. ‘Pollen verspreiden zich via de lucht en blijven in je haren plakken. ’s Nachts, als je in bed op je kussen ligt, ga je met je neus in die pollen liggen wrijven.’
Hoe zit het met medicijnen?
Pillen, neussprays en drankjes met zogeheten antihistaminen kunnen helpen. Antihistaminen onderdrukken histaminen die het lichaam aanmaakt zodra het in contact komt met een stof waar het allergisch voor is. Sommige medicijnen zijn gewoon bij de supermarkt of drogist verkrijgbaar, andere alleen op doktersadvies. De medicijnen helpen al na een paar uur. Sommige pillen en drankjes hebben wel als bijwerking dat je er slaperig van wordt, meldt Thuisarts.nl. Als één medicijn te weinig uithaalt, dan kun je er soms twee proberen. Ga daarbij niet zelf experimenteren, maar overleg eerst met je huisarts.
Wie weet welke pol voor zijn of haar lichaam de boosdoener is, kan er beter op anticiperen. Op de sites van Pollennieuws.nl en Hooikoortsradar kun je kaarten met actuele pollenvoorspellingen bekijken. Het Elkerliek Ziekenhuis in Helmond telt sinds 1969 pollen van 41 verschillende bomen, grassen en kruiden. Ook het LUMC houdt een pollentelling bij.
En dan is er nog: de neusdouche.
Het oogt als een vreemd reinigingsritueel, maar kan wel degelijk verlichting brengen. De neusdouche is een soort mini-theepotje waarmee je zout water in het ene neusgat giet, waarna het water het andere neusgat weer uit loopt.
‘Uit de meeste onderzoeken blijkt dat een neusspoeling veel ellende afvoert zoals virusdeeltjes, bacteriën, stof en pollen’, zei Rob van der Hulst eerder in deze krant. De kno-arts bij het ziekenhuis Amstelland in Amstelveen noemt de neusdouche ‘een heel nuttige aanvulling’ op bestaande medicatie. ‘Wij leren patiënten dat ze voor de spiegel moeten staan. Het hoofd vrijwel rechtop. Je zet de tuit van het potje op het rechterneusgat, je houdt je mond open en spant je huig door ka-ka-ka te zeggen. Dan loopt het water het andere neusgat uit. In de spiegel kun je dat controleren.’
Dit artikel verscheen eerder in het voorjaar van 2024, en is 8 april 2025 geactualiseerd.
Voor dit artikel hebben we informatie uit eerdere Volkskrant-artikelen gebundeld, onder meer:
Last van hooikoorts? Dan wordt het een zware week: ‘Piek zal fors hoger zijn dan voorgaande jaren’. Maud Effting, 22 mei 2023.
Flinke graspollenpiek door nat voorjaar en huidige droogte. Nina Eshuis, 15 juni 2023.
Kun je hooikoorts tegengaan met twee rode lampjes in je neus? Aliëtte Jonkers, 18 mei 2018
Steentijdseks met Neanderthalers gaf ons hooikoorts, Maarten Keulemans, 8 januari 2016.
In het pollenseizoen is zo’n neusdouche best nuttig, Margreet Vermeulen, 26 februari 2017.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant