Nieuwe regels van de regering-Trump maken het voor transgender reizigers sinds januari een stuk moeilijker, zo niet onmogelijk, om naar de Verenigde Staten te reizen. In de transgendergemeenschap leidt het tot onbegrip, woede en verdriet.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
‘De Amerikaanse autoriteiten accepteren als geslachtsvermelding in het paspoort alleen een M of V. Op basis hiervan moet u bij het aanvragen van een Esta of visum aangeven wat uw geslacht bij geboorte is’. Sinds vorige week staat die waarschuwing te lezen op de website van Buitenlandse Zaken. Het leidde tot een alarmistisch advies van Transgender Netwerk Nederland, de grootste belangenorganisatie van Nederland. Dat adviseerde transgender en non-binaire Nederlanders daarop alleen nog naar de VS te reizen als het niet anders kan.
Hoe ervaren transgender en non-binaire Nederlanders de ontstane situatie? En wat voor impact heeft het op ze? De Volkskrant sprak drie mensen.
‘Ik ben onder andere politicoloog en auteur (schreef recent Nederland voor de Nederlanders en meerdere artikelen over dit onderwerp, red.). Als je mee wilt tellen in de academische en literaire wereld, moet je aan Amerikaanse universiteiten als Harvard hebben gesproken of in New York hebben opgetreden. Door dit besluit gaat voor mij als trans man de deur dicht, bijvoorbeeld voor het geven van lezingen in de Verenigde Staten, terwijl ik daarover al met instellingen in gesprek was. Ik heb in de VS gestudeerd en gewoond, ik heb een band met dat land.
‘Zelfs als het me lukt zonder Esta-visumvrijstelling een peperduur visum te krijgen, kan en wil ik niet riskeren alsnog te worden gearresteerd en gedeporteerd bij aankomst in de VS. Die kans is groot, en dan heb ik het hier nog niet eens over mijn veiligheid ter plaatse. Trumps uitlatingen hebben gevolgen. In tal van Amerikaanse staten en steden neemt het geweld tegen trans personen toe.
‘Trumps besluit komt neer op een inreisverbod. Het is een identitaire maatregel zoals we die sinds de jaren dertig en veertig niet meer hebben gezien. Mijn identiteit is geen keuze, ik ben wie ik ben. Het is geen lifestyle, trans-zijn is geen hype.
‘Ik maak me nog het meest zorgen over de Nederlandse opstelling. Nederland legt zich zonder tegenspraak bij neer bij de huidige situatie. Wat zegt dat over mijn rechten en veiligheid? Voor andere burgers staat het reisadvies wél op groen. Dat is keiharde discriminatie. Terwijl de Tweede Kamer vorige week debatteerde over de wolf, bleef iedere politieke reactie uit. De wolf is in Nederland blijkbaar beter beschermd dan transgender burgers.’
‘Het kabinet en de Tweede Kamer hadden massaal steun moeten uitspreken, maar zelfs de progressieve partijen bleven doodstil. Dick Schoof pakte het niet op met zijn Europese collega’s en liet opnieuw zien niet een premier voor álle Nederlanders te zijn.
‘Ook de Amerikaanse ambassadeur werd niet op het matje geroepen. Nederland wil Washington niet voor het hoofd stoten, daarom blijft het stil. Economische en politieke belangen zijn belangrijker dan mijn bestaansrecht, bewegingsvrijheid en mijn burgerrechten. Welke veiligheidsgarantie biedt Navo-lidmaatschap van de VS mij nog? Ik wil voelen dat mijn overheid mijn bestaan erkent en zulke zorgen adresseert.
‘Ik zou iedereen willen vragen om de komende tijd overal waar ze het woord ‘transgender’ lezen, in gedachten hun eigen naam neer te zetten, en dan te kijken hoe het voelt. Te voelen hoe ongelofelijk pijnlijk die stilte is.’
‘Ik ben vorig jaar in de Verenigde Staten geweest en zou eigenlijk dit jaar weer gaan, om daar mijn vriend op te zoeken. Maar we durven het allebei niet aan. Hij was er heel stellig in en zei meteen: ‘Jij komt niet hierheen, punt.’ Ik was het daar wel mee eens – je weet gewoon niet welk risico je loopt.
‘In mijn paspoort staat een M, maar ik ben geboren als vrouw. Ik heb nu geen flauw idee waar ik aan toe ben. Wat gebeurt er als ik bij de grens een douanier tref die moeilijk doet? Word ik dan het land uitgezet, of vastgezet aan de grens? Ik vrees voor problemen en dat maakt me boos. Ik heb tenslotte een Nederlands paspoort. Daarmee zou ik vrij moeten kunnen reizen. Maar ja, zo simpel is dat niet meer.
‘Trump is machtig. Het voelt daardoor alsof de hele wereld ik weet niet hoeveel stappen teruggaat in de tijd. En ja, het is tegelijkertijd gewoon ontzettend klote dat ik niet gewoon naar m’n vriend kan. Hij heeft een Nederlands paspoort en kan daarmee gelukkig hierheen komen, maar ik wil ook zíjn leven meemaken.
‘Het lijkt alsof Trump de transgemeenschap volledig wil uitwissen en kennelijk staan er veel mensen achter hem op dat punt. Ik ben niet alleen verontwaardigd, ik vind het ook gewoon pijnlijk. Ik wil gewoon gezellig met met mijn partner zijn. Dat lijkt me een hele normale wens.’
‘Afgelopen oktober heb ik een geslachtsoperatie ondergaan en dit jaar zou ik in oktober met mijn moeder naar New York gaan, als een soort afsluiter. We zijn er eerder samen geweest en vinden het een topstad, we wilden daarom graag terug.
‘De reis, van 4.000 euro, is al geboekt, maar gaan is geen optie meer. Het is geen kwestie van niet durven: zoals ik het heb begrepen, mag ik gewoon het land niet meer in, omdat ze bij de Esta-aanvraag voor toeristen vragen naar het geboortegeslacht. Dat komt niet overeen met de geslachtsaanduiding in mijn paspoort.
‘Ik voel vooral heel veel onbegrip. Van de Nederlandse overheid, omdat op geen enkele manier duidelijk is gemaakt dat men het er niet mee eens zijn. Dat maakt me pissig. Maar ook van mijn verzekeraar, die de schade voor de geannuleerde reis niet wil vergoeden omdat het reisadvies voor de VS nog ‘gewoon groen’ is. Ze vinden simpelweg dat we maar moeten gaan.
‘Ik wil verder met m’n leven. Ik heb een geslachtsveranderende operatie gehad en er staan nog wat kleine ingrepen op de planning. Maar ik ben nu lekker mezelf en gaat het steeds beter. Ik heb littekens op mijn lichaam, die zullen me altijd blijven herinneren aan m’n identiteit. Maar in de buitenwereld wil ik het kunnen afsluiten en niet geregistreerd staan als transgender.’
* De naam Simon is gefingeerd, Mitch wilde alleen met zijn voornaam genoemd worden om privacyoverwegingen. De volledige namen van Simon en Mitch zijn bekend bij de redactie.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant