DEN HAAG - Het Haagse stadhuis gaat het woonwagendossier zo snel mogelijk op het goede spoor zetten. Dat belooft wethouder Robert van Asten (D66). Van Asten heeft het dossier overgenomen van Martijn Balster (PvdA) die vorige week struikelde over het uitermate gevoelige dossier en ontslag nam als wethouder.
'Er is mij een zware taak toebedeeld', zegt Van Asten donderdagmiddag in een raadsvergadering. Precies een week eerder gaat de afscheidsbrief van Balster nog maar net rond op het stadhuis.
Daarin schrijft Balster dat hij stopt als wethouder, omdat de woonwagenbewoners het vertrouwen in hem hebben opgezegd. 'Zonder vertrouwen vaart niemand wel', staat daarin. Ook de gemeenteraad dreigt het vertrouwen in Balster op te zeggen.
Reden van de vertrouwensbreuk is het uitblijven van extra woonwagenstandplaatsen in de stad. Bovendien is de verhuizing van het kamp aan de Energiestraat naar een veilige plek opnieuw vertraagd, terwijl dit volgens de hele raad 'topprioriteit' had moeten hebben.
De vertraging op het woonwagendossier ligt bijzonder gevoelig. Niet in de laatste plaats omdat de rechter vorig jaar heeft geoordeeld dat de gemeente Den Haag woonwagenbewoners de afgelopen jaren heeft gediscrimineerd, omdat er onvoldoende woonwagenstandplaatsen zijn en er geen nieuwe bijkomen.
Voor de gemeenteraad is verdere vertraging daarom geen optie meer. Ook voor de PvdA, de partij van Balster, niet. 'Het vertrek van de wethouder, onze vriend en collega, heeft ons persoonlijk geraakt', zegt PvdA-raadslid Samir Ahraui. Het raadslid roemt de 'integriteit en inzet' van Balster.
Maar, alhoewel er stappen zijn gezet in het woonwagendossier, gaat het pijnlijk langzaam, vindt Ahraui. 'Dat is triest en teleurstellend. Vertrouwen is niet vanzelfsprekend en is flink beschadigd. Daarom moeten we zo snel mogelijk leveren.'
'De vaart moet erin blijven', vindt ook D66-raadslid Mekers. 'En er mag niet nog meer vertraging optreden door de wisseling van de dossiers.'
Arjen Dubbelaar van Hart voor Den Haag wil daarom dat Van Asten samen optrekt met burgemeester Van Zanen, want de burgemeester is al langer betrokken bij de verhuizing van het woonwagenkamp aan de Energiestraat. 'Van Asten moet zich nog inlezen en het uiteindelijke doel is om geen tijd te verliezen.'
SP-fractievoorzitter Lesley Arp ziet ook een rol weggelegd voor Van Zanen. 'De burgemeester kan een rol spelen in het voeren van gesprekken rond de verhuizing van de Energiestraat en in gesprekken met woonwagenbewoners over het maken van excuses', zegt Arp.
Volgens Van Asten gaan de burgemeester en hij 'een stevige tandem' vormen in het woonwagendossier. 'Ieder vanuit zijn eigen verantwoordelijkheid. Wij gaan er samen voor zorgen dat het dossier niet tussen wal en schip zal vallen', zegt hij.
Van Asten belooft dat hij het dossier zo snel mogelijk op het goede spoor gaat zetten. Hij heeft al veel gesprekken gevoerd en gelezen. 'Ik denk heel snel op vlieghoogte te komen', zegt hij. Na de meivakantie verwacht hij met de raad in debat te kunnen.
Zijn voornemen is om snel te weten wat er nodig is om de verhuizing van het woonwagenkamp aan de Energiestraat naar de Henri Faasdreef voor elkaar te krijgen. 'We moeten goed in beeld hebben wat we kunnen verwachten. Maar we kijken ook terug. Hoe kan het dat we zo uit de pas zijn gelopen en daar zo laat achter zijn gekomen?'
Hij waarschuwt wel dat 'tempo maken' en 'maximale ruimte pakken' om vertraging van de verhuizing zoveel mogelijk te beperken ook flexibiliteit van de raad betekent. 'Ook als we short-cuts nemen.'
Bovendien kent het ontwikkelen van de Henri Faasdreef een tekort op de grondexploitatie. Van Asten: 'Er zal dus geld bij moeten en het is aan de raad om daar een afweging in te maken. Zonder resultaten zal het vertrouwen van de woonwagenbewoners uitblijven.'
Source: Omroep West Den Haag