Mercedes is sterk begonnen aan het Formule 1-seizoen. De Duitse renstal heeft prima resultaten laten zien en dat heeft als gevolg dat het nu tweede staat in het constructeurskampioenschap. George Russell staat ook nog eens derde in het wereldkampioenschap, terwijl debutant Andrea Kimi Antonelli sterk is begonnen aan zijn F1-carrière. Voor teambaas Toto Wolff is het een bemoedigende start, maar hij weet ook dat het nog maar het begin is.
"We richten ons voor de komende triple-header op het voortbouwen op de solide start van het seizoen. De W16 heeft zich tot nu toe als een constant en stabiel platform bewezen en de auto geeft de coureurs vertrouwen. Dat heeft voor goede resultaten in Australië en China gezorgd, dat is de beste seizoensstart sinds 2021", aldus Wolff in zijn voorbeschouwing, al waakt hij voor al te veel optimisme. "We weten dat als we echt vooraan mee willen doen, we meer performance moeten vinden en ontwikkeling is ook niet iets wat in een keer gebeurt. De races in Japan, Bahrein en Saudi-Arabië zullen daarom ook draaien om het maximale uit ons huidige pakket te halen. Onze tegenstanders zullen na de recente double-header ook terugslaan, dus we moeten ons uiterste best doen om de veelbelovende start door te trekken."
Nu staat de GP van Japan op het programma. Een favoriet voor de coureurs en Wolff verwacht dat het een heuse beproeving wordt voor zijn team. "Met de snelle bochten en de hoogteverschillen gaat dit een serieuze test voor de coureur en team worden", stelt de Oostenrijker. "Het gaat voor Kimi de eerste ervaring daar zijn, maar - ondanks dat het weer een nieuwe uitdaging voor hem wordt - kijkt hij er naar uit. Hij is met alles waar hij mee te kampen had goed omgegaan en we kijken er naar uit om zijn continue ontwikkeling te zien. George is ondertussen begonnen aan zijn sterkste seizoensstart uit zijn F1-carrière. Hij is volwassen, constant en snel geweest. Hij presteert exact hoe we hadden gedacht nu hij de seniorrijder bij het fabrieksteam van Mercedes is. We proberen die vorm komend weekend in Japan door te trekken."
Source: Motorsport