Jeffrey Goldberg, hoofdredacteur van het Amerikaanse tijdschrift The Atlantic, heeft per ongeluk geheime plannen over militaire aanvallen in Jemen te horen gekregen. Goldberg vertelt in een hoofdredactioneel artikel dat hij ineens in een groepschat met Amerikaanse topfunctionarissen was beland.
"Ik dacht dat het niet waar kon zijn", schrijft Goldberg over het voorval. "Tot de bommen in Jemen begonnen te vallen." Volgens de Amerikaanse hoofdredacteur ging het om bombardementen op Houthi-rebellen op 15 maart. Twee uur eerder wist Goldberg al van de aanvallen.
Goldberg kreeg een paar dagen voor de aanvallen in Jemen een uitnodiging op chatdienst Signal van een gebruiker die Michael Waltz heette. Zo heet de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur van de regering van president Donald Trump. Goldberg, die er sterk rekening mee hield dat het om een nepaccount ging, accepteerde de uitnodiging.
Een paar dagen later belandde hij in een groepsgesprek op Signal waaraan naast Waltz ook vicepresident JD Vance en minister van Defensie Pete Hegseth deelnamen. Er werd informatie gedeeld over wapens, doelen en timing van de bombardementen.
Ook was te lezen hoe Vance en Hegseth klaagden dat Europa zou profiteren van de Amerikaanse aanvallen. De Houthi-rebellen bestoken al langere tijd de scheepvaart via het Suezkanaal, een belangrijke internationale handelsroute. Europeanen profiteren veel meer van dat kanaal dan de Verenigde Staten, redeneerde Vance.
Hij lijkt daarbij ook Trump te bekritiseren. "Ik weet niet of de president zich ervan bewust is hoe tegenstrijdig dit is met zijn huidige boodschap over Europa." Hegseth viel hem bij, maar schreef dat "wij de enigen zijn die dit kunnen doen".
Goldberg schrijft dat hij aanvankelijk twijfelde of de groepschat wel echt was. Hij vond het niet erg waarschijnlijk dat oorlogsplannen op Signal gedeeld zouden worden. "De teksten, woordkeuze en argumenten klonken alsof ze waren geschreven door mensen die hen (de regeringsmedewerkers, red.) nadeden. Of alsof ze door een bedreven AI-taalmodel geschreven waren."
Maar twee dagen later vielen inderdaad bommen op Sanaa, de hoofdstad van Jemen. Op vragen van Goldberg bevestigt een woordvoerder van het Witte Huis dat de groep echt was. Hij zegt dat het groepsgesprek laat zien "hoe diep en doordacht beleidsafstemming tussen topfunctionarissen" plaatsvindt.
De woordvoerder zegt dat onderzocht wordt hoe Goldberg aan de groep kon worden toegevoegd. Hij gaat niet in op de vraag of Signal door meer topfunctionarissen wordt gebruikt. Experts zeggen dat de chatdienst niet is bedoeld om geheime informatie te delen.
Trump kreeg later van een journalist een vraag over het lek. Hij zei van niets te weten en haalde uit naar The Atlantic, dat over nieuws, cultuur en andere onderwerpen bericht. De president liet weten "geen groot fan" te zijn van het blad en voorspelde dat het failliet gaat. Ook zei Trump dat de aanval op de Houthi's in elk geval erg effectief was.
Source: Nu.nl algemeen