Red Bull-teambaas Christian Horner heeft geruchten dat Liam Lawsons al voor de Grand Prix van Japan over twee weken kan worden vervangen door Yuki Tsunoda afgedaan als speculatie, maar wilde het ook niet ontkennen.
Lawson worstelt sinds zijn Red Bull-debuut, wat zondag weer werd geilustreerd door een twaalfde plaats in de Grand Prix van China. De Nieuw-Zeelander kwam als vijftiende over de finish, maar profiteerde nog van de diskwalificatie van Charles Leclerc, Lewis Hamilton en Pierre Gasly.
Die vijftiende plaats kwam tot stand na een start vanuit de pitsstraat, een keuze van Red Bull nadat Lawson zich toch als allerlaatste had gekwalificeerd. Dat was in lijn met zijn optreden in het spintraceweekend in China en zijn eerste weekend in Melbourne: Lawson bivakeert vooral in de achterhoede.
"Liam heeft een paar zware races gehad en had ook hier een zwaar weekend", beaamde Horner na afloop in Shanghai tegenover onder meer Motorsport.com. In de Chinese paddock ging toen het gerucht al rond dat Tsunoda vanaf Japan al naast Max Verstappen bij Red Bull zou kunnen rijden, iets dat Horner zou overwegen.
"Er zal altijd speculatie zijn" reageerde Horner, zonder het gerucht echt te ontkennen. "We gaan de info van deze race eens goed bekijken en dat evualueren. Hij heeft 56 ronden gereden vandaag, en daar gan we ons eens goed over buigen. En we doen als groep uiteraard ons best om hem te steunen."
Volgens Horner zijn er veel factoren om rekening mee te houden. "Hoe past hij zich aan aan de auto? Welke informatie krijgt hij uit de auto? Wat kunnen we doen om hem te helpen? Wat zijn de belangrijkste problemen? Wat zorgt ervoor dat het zo inconsistent is? Dat soort zaken", somde de Brit op.
"Op dit moment is alles dus puur speculatief", vond Horner. "Ik denk dat Liam potentie heeft, alleen dat halen we er momenteel niet uit. Ik ga niet reageren op een rijderswissel, want dat zou dan de kop zijn die boven alle verhalen komt te staan. We gaan gaan goed naar alles kijken en aan de slag met Liam om te doen wat het beste is voor hem."
Horner wees op de grote druk die op de schouders van Lawson staat. "Alle media hijgt hem in de nek, allemaal. De druk wordt snel opgevoerd in deze wereld, en ik heb medelijden met hem. Je kan zien dat hij het zwaar heeft momenteel."
"Liam is een jonge jongen", wilde zijn teambaas benadrukken. "Het is onze plicht om op hem te letten en we gaan er alles aan doen om dat te doen en hem te steunen. Liam is een zeer capale coureur, dat weten we. We zien het om welke reden dan ook alleen niet momenteel. Het komt er op dit moment niet uit."
De Grand Prix van Japan wordt over twee weken verreden op Suzuka.
Source: Nu.nl algemeen