Lando Norris baarde opzien tijdens de mediadag voor de Formule 1 Grand Prix van China door te laten weten dat de huidige McLaren 'totaal niet' bij zijn rijstijl past. Het klinkt vreemd aangezien McLaren de maat der dingen is, maar Norris lichtte het tijdens de persconferentie uitvoerig toe. De Brit wil graag agressief zijn tijdens het aanremmen en bij het ingaan van een bocht, waarvoor hij een sterke voorkant nodig heeft. In zijn optiek is de McLaren-auto 'zwak' in die punten, al voegde hij toe niet langer te vragen naar wat hij graag wil. "Ik zeg tegenwoordig tegen het team 'geef me de snelst mogelijke auto maar' en vervolgens pas ik me wel aan."
Neil Houldey, de technisch directeur engineering bij McLaren, maakt duidelijk dat Norris' klachten ook juist met deze keuze voor pure snelheid samenhangen. "Lando is, zoals hij zelf ook al zei, gestopt met het vragen naar hoe hij de dingen graag heeft. En wij hebben vervolgens een snelle auto gebouwd. We proberen gewoon de snelst mogelijke auto te maken, ook omdat Lando goed genoeg is om daarmee om te gaan en om zijn rijstijl erop aan te passen", laat Houldey na een vraag van Motorsport.com weten.
"Als we een auto zouden maken die meer op zijn rijstijl is gericht, dan kan de auto juist langzamer worden. Tot dusver lijkt het erop dat we de juiste richting hebben gekozen", wijst het technisch kopstuk naar de resultaten. "Gelukkig is Lando goed genoeg om ermee om te gaan en een manier te vinden om er snel mee te rijden."
Wie wint de strijd om de overwinning in China? Mis niets van de actie bij Viaplay, of kijk later terug. Bekijk hier de abonnementen
Lando Norris, McLaren
Foto door: Mark Thompson
Mclaren CEO Zak Brown onderstreept dat, maar voegt wel toe dat hij de auto liever iets fijner maakt voor de coureurs. "Je probeert de auto altijd makkelijker te maken voor coureurs. Iemand zei gisteren tegen mij 'het lijkt erop dat jullie helemaal geen snelle ronde hebben gereden in Bahrein', maar dat hebben we echt wel geprobeerd. Het is alleen niet gelukt. Het is duidelijk dat we deze auto nog iets gehoorzamer moeten maken. De auto is overduidelijk snel, maar als die erg op de neus is - om het zo maar even te zeggen - dan smijt je de auto als coureur behoorlijk in het rond. De coureurs willen daardoor graag dat de auto iets makkelijker wordt in de omgang."
McLaren moet daarbij wel een balans zien te vinden tussen de rijders een goed gevoel geven en de pure snelheid. "Je moet niet vergeten dat de coureurs maar drie testdagen hebben gehad en die ook nog eens moesten delen. En in Australië is de race in lastige omstandigheden afgewerkt. Er zitten enkele innovaties op de auto van dit jaar die de coureurs een ander gevoel geven. We proberen de auto wel iets gehoorzamer te maken, maar zeker niet langzamer", vervolgt Brown na een vraag van Motorsport.com.
Bovendien denkt dat Amerikaan dat het uiteindelijk van twee kanten moet komen: in de doorontwikkeling valt de MCL39 misschien wel iets makkelijker te hanteren te maken, terwijl Brown denkt dat de coureurs zich eveneens comfortabeler gaan voelen. "Ik weet zeker dat Lando er ook nog wel meer aan gaat wennen. In dat opzicht maak ik me niet al te veel zorgen."
Source: Motorsport