Ronald Koeman verwacht een getergd en sterker Spanje zondag tegen Oranje in de return van de kwartfinales van de Nations League. Maar dat betekent niet dat de bondscoach denkt dat de Europees kampioen donderdag in De Kuip zijn krachten enigszins spaarde.
"Ik vind dat een beetje Nederlands. Dat je een goede wedstrijd speelt en dat er dan gezegd wordt dat dat komt doordat de tegenstander zich inhield. Dat is lulkoek", zei Koeman zaterdag op een persconferentie in Estadio Mestalla in Valencia. "Spanje heeft donderdag vanaf het begin willen winnen."
Door een late gelijkmaker (2-2) voorkwamen de Spanjaarden dat ze in De Kuip voor het eerst in een jaar een wedstrijd verloren. Koeman baalde uiteraard van die gelijkmaker, maar zei zaterdag wel dat Oranje donderdag de beste wedstrijd speelde sinds zijn terugkeer als bondscoach in januari 2023.
"Ik hoop altijd dat we een tegenstander onze wil opleggen, maar dat lukt niet altijd. Nu gebeurde dat bij vlagen wel tegen een heel goede tegenstander."
Desondanks denkt Koeman dat Oranje in de return nóg beter zal moeten spelen om ten koste van Spanje de finaleronde van de Nations League te halen. "Spanje heeft ongetwijfeld aandacht besteed aan de dingen die beter kunnen. Ik reken daarom op een sterker Spanje. Thuis zullen ze nog getergder zijn. Wij zullen daarom ook beter moeten spelen. En dat kunnen we."
Zowel Koeman als de Spaanse bondscoach Luis de la Fuente beschikt in de return over een fitte selectie. Oranje zal wel minimaal een wijziging doorvoeren in de basis, omdat linksback Jorrel Hato door zijn rode kaart in De Kuip geschorst is.
Vanwege het wegvallen van Hato en het ontbreken van Jurriën Timber door ziekte, haalde Koeman vrijdag Ian Maatsen van Aston Villa bij de selectie. De bondscoach heeft ook Youri Baas nog als optie voor de linksbackpositie, maar die speelde net als Maatsen nog nooit een interland.
Het is de vraag of Koeman kiest voor een debutant of het op een andere manier oplost. "Dat gaan jullie morgen zien", zei Koeman, die niets over zijn opstelling wilde prijsgeven.
"Het wordt een mooie wedstrijd", vervolgde Koeman. "Mijn gevoel is goed. Maar ik besef dat het moeilijk is om Spanje nog een keer zo goed te bespelen als we in Rotterdam gedaan hebben. Spanje is in mijn ogen ook nog steeds favoriet."
De return in Mestalla begint zondag om 20.45 uur en staat onder leiding van de Franse scheidsrechter Clément Turpin. Als Oranje Spanje uitschakelt, dan speelt het in juni in de halve finales van de Nations League tegen de winnaar van het tweeluik tussen Frankrijk en Kroatië. De Kroaten wonnen de eerste wedstrijd donderdag in Split met 2-0.
Source: Nu.nl algemeen