Een SpaceX-capsule met aan boord de twee Amerikaanse astronauten Butch Wilmore en Suni Williams is dinsdagochtend om 6.05 uur (Nederlandse tijd) losgekoppeld van het internationale ruimtestation ISS. Daarmee is de terugreis van Wilmore en Williams naar aarde begonnen.
De twee astronauten zitten sinds juni vorig jaar vast in het ruimtestation. Hun eigen raket kon door technische problemen niet terugkeren naar de aarde. Hun missie zou eigenlijk maar acht dagen duren. Naar verwachting komen Wilmore en Williams om 23.00 uur (Nederlandse tijd) weer aan op aarde.
Ze keren met de Amerikaan Nick Hague en Rus Aleksandr Gorbunov terug naar de aarde. Zij kwamen in september aan met de capsule, waarin plekken voor Wilmore en Williams waren vrijgehouden. Twee andere astronauten waren van die missie gehaald om ruimte voor de terugkeer te maken.
De aankomst van de nieuwe bemanning had wat vertraging opgelopen. De lancering van de Falcon 9-raket kon afgelopen donderdag niet doorgaan, omdat er op het laatste moment een probleem met het lanceerplatform aan het licht was gekomen. In de nacht van vrijdag op zaterdag werd de raket alsnog gelanceerd.
Overigens hebben Wilmore en Williams de lancering van de aflossende bemanning niet gezien. NASA liet kort erna weten dat beide astronauten op dat moment sliepen.
Source: Nu.nl algemeen