Tienduizenden Serviërs gaan zaterdag de straat op om te demonstreren tegen het in hun ogen corrupte regime van president Aleksandar Vucic. De spanningen in hoofdstad Belgrado liepen de afgelopen dagen al hoog op.
Zaterdag markeert het hoogtepunt in maandenlange onvrede van veel Serviërs over de regering van Vucic, die al dertien jaar stevig in het zadel zit. De afgelopen maanden werd bijna elke dag wel gedemonstreerd. De massale actie op zaterdag vormt volgens persbureau AP de grootste bedreiging voor Vucic sinds zijn aantreden.
De spanningen in hoofdstad Belgrado liepen verder op nadat Vucic voorafgaand aan het protest aankondigde dat de politie nietsontziend zal optreden tegen onruststokers. Hij dreigde onder meer met arrestaties en fikse straffen voor mensen die de wet overtreden.
Om de onrust in de hoofdstad te beperken, is het openbaar in de Servische hoofdstad vervoer "om veiligheidsredenen" zaterdag nagenoeg helemaal platgelegd. Als gevolg daarvan staan de wegen in en rond Belgrado muurvast.
In de stad is het "oorverdovende geluid" van fluitjes en vuvuzela's (luidruchtige toeters) te horen, schrijft AP. Eerder op de dag werd al een man gearresteerd die volgens de politie wilde inrijden op demonstranten in een buitenwijk van Belgrado. Drie mensen raakten gewond.
De situatie in de stad is grimmig. The Guardian meldt dat supporters van Vucic tenten hebben opgezet in een park tegenover het presidentieel paleis. Vermoedelijk gaat het om "ultranationalisten" die de president willen beschermen.
Onder hen is volgens persbureau AFP ook Zoran Djindjicn, een activist die in 2003 de toenmalige premier doodschoot. De oppositie beschuldigt Vucic ervan "criminelen, schurken en leden van Red Beret (de omstreden groep van Djindjicn, red.)" te mobiliseren.
De dagelijkse protesten tegen Vucic begonnen in november vorig jaar, toen veertien mensen om het leven kwamen doordat het dak van een treinstation in Novi Sad instortte. Volgens Serviërs was de fout in de constructie van het dak gevolg van wijdverbreide corruptie in de Servische regering.
Acties zijn tot nu toe vooral vreedzaam geweest, maar de onvrede is alleen maar groter geworden. De protestbeweging bestaat voornamelijk uit studenten die willen dat de regering verantwoording afdraagt voor het drama in Novi Sad. Ook willen ze democratische veranderingen zien. In Servië is de oppositie namelijk nagenoeg onschadelijk gemaakt.
Source: Nu.nl algemeen