Italiaanse wetenschappers zijn erin geslaagd om licht in zekere zin te bevriezen. Ze veranderden het licht in een zogenoemde 'supersolid', een stof die vast en vloeibaar tegelijk is. De wetenschappers spreken van een enorme doorbraak in de kwantummechanica.
Stoffen kunnen zich in verschillende toestanden bevinden. De drie bekendste toestanden zijn vaste stof, vloeistof en gas. Water kan bijvoorbeeld bestaan als ijs (vaste stof), vloeibaar water (vloeistof) en waterdamp (gas). Dat is afhankelijk van de temperatuur van de omgeving.
Licht is geen stof, maar een vorm van energie. Het bestaat uit fotonen, piepkleine deeltjes die geen massa hebben maar wel energie kunnen opslaan en vervoeren.
De wetenschappers wisten die fotonen met een laser te koppelen aan materie. Als gevolg daarvan gingen ze zich afwisselend gedragen als deeltjes in een vaste stof en een vloeistof, schrijven de wetenschappers in Nature.
De fotonen gedragen zich als een soort druppels, legt onderzoeker Iacopo Carusotto uit. Ze vloeien soepel door een obstakel, maar het geheel behoudt zijn vaste vorm.
De onderzoekers willen het gedrag van licht als 'supersolid' verder bestuderen. Ze denken dat hun resultaten kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van veel onderzoeksgebieden, van biologie tot raketwetenschappen.
Source: Nu.nl algemeen