Minister Ruben Brekelmans (Defensie) heeft excuses aangeboden voor het bombardement op het Iraakse Hawija in 2015. Daarbij kwamen zeker zeventig burgers om het leven. De minister betuigt niet alleen spijt aan slachtoffers en nabestaanden, maar ook opnieuw aan de Tweede Kamer.
Het bombardement in Hawija was eigenlijk gericht op een bommenfabriek van terreurorganisatie IS. Maar in de loods waarin die fabriek huisde, lag veel meer explosief materiaal dan gedacht. De enorme explosie zorgde voor tientallen burgerdoden in nabijgelegen woonwijken.
Brekelmans herhaalt in zijn vrijdag verstuurde brief aan de Kamer dat de aanval volgens het kabinet rechtmatig was. Maar het is "vreselijk" dat hierbij "onbedoelde burgerslachtoffers zijn gevallen". De minister heeft daarvoor namens het kabinet excuses overgebracht aan de burgemeester van Hawija.
Volgens Brekelmans is het moeilijk om een individuele financiële compensatie aan de excuses te verbinden, onder meer omdat het bombardement zo lang geleden is. Het kabinet onderzoekt wel of het mogelijk is om de gemeenschap in Hawija te steunen met bijvoorbeeld geld voor projecten voor de gemeenschap daar. Dat wordt in overleg met de Iraakse stad zelf gedaan.
De minister zet deze stap zo'n anderhalve maand na het verschijnen van het rapport van de commissie-Sorgdrager. Daarin concludeerde de commissie dat zowel de Amerikanen als de Nederlanders bewust risico's namen bij de operatie. Zo was de omgeving van de bommenfabriek niet goed bestudeerd en was niet bekend hoeveel explosief materiaal er precies in de fabriek zelf lag. Desondanks werd de aanval doorgezet.
In de daaropvolgende jaren werd de Tweede Kamer steeds onvolledig en onjuist geïnformeerd over wat er precies is voorgevallen in Hawija. Daarvoor boden voorgangers van Brekelmans al eerder excuses aan. Brekelmans herhaalt die vrijdag: niet alleen voor het verkeerd informeren, maar "ook voor het feit dat het zo lang duurde voordat alle informatie beschikbaar was".
Het bombardement op Hawija maakte pas in 2019 veel los in de politiek. In dat jaar brachten NRC en de NOS aan het licht dat er tientallen burgers waren gedood bij de operatie.
Source: Nu.nl algemeen