In de eerste vrije training op Albert Park wist Lewis Hamilton zich nog niet in de top-tien te werken, waar teamgenoot Charles Leclerc met de derde tijd wel in was geslaagd. In de middagsessie boekte Hamilton vooruitgang en snelde hij naar de vijfde tijd. Opnieuw was Leclerc de snellere van de twee, al was het onderlinge verschil verkleind tot vier tienden van een seconde. Hamilton was na afloop vooral positief over zijn eerste meters als Ferrari-coureur tijdens een officieel F1-weekend.
"De opbouw naar deze week was super enerverend en het voelde fantastisch om hier in een Ferrari te rijden", blikt hij terug op de vrijdag. "Deze auto voelde oprecht heel anders aan dan wat ik ooit op dit circuit ervaren heb, dus ik moest me even inwerken in VT1", doelt hij op het feit dat hij hiervoor alleen in een McLaren en Mercedes heeft gereden, met elk weer eigen karakteristieken. "VT2 verliep absoluut een beetje beter, maar we bouwen het rustig op en worden steeds sneller." Doorgevraagd of dat 'andere' gevoel een goed gevoel is, antwoordt de zevenvoudig kampioen: "Gewoon anders. De auto voelt niet slecht aan, maar het vereist gewoon een andere rijstijl. Ik pas mijn rijstijl dus stapsgewijs aan, maar ik geniet van het rijden."
Hamilton is recordhouder in Albert Park met acht pole-positions. Op de vraag of hij al droomt van een negende, zegt hij eerlijk: “Het is nog wat te vroeg voor pole want ik ben de auto nog aan het leren kennen, maar zeg nooit nooit. Ik geef alles wat ik heb. Ik probeer er niet te veel druk op te leggen en gewoon te genieten. Ik moet nog wat snelheid vinden. Ik weet waar ik dat kan vinden, dus het is een kwestie van doen.”
Laatste kans! Doe gratis mee met Scorito GP en versla je vrienden!
Teamgenoot Leclerc was uiteindelijk de snelste van de openingsdag in Melbourne. Hij liet in de tweede vrije training een rondetijd van 1.16.439 op de klokken zetten en hield daarmee Oscar Piastri en Lando Norris achter zich. De Monegask was tevreden en zag dat Ferrari al een grote stap voorwaarts heeft gezet ten opzichte van de wintertest in Bahrein. "We hebben goed voorbereidend werk verricht", stelt Leclerc. "Het gevoel in de auto was goed. Er zijn zoals altijd wel dingen die we moeten verbeteren. Ik ben nog niet helemaal tevreden met de balans, maar we staan er veel beter voor dan bij de testdagen in Bahrein. We hebben nog wat performance te vinden, maar dat geldt voor iedereen in de paddock. De auto's zijn voor iedereen vrij nieuw, dus je moet pushen om te weten waar de limiet ligt. Het was een solide openingsdag en nu moeten we morgen afwachten, wanneer we iets meer pushen", besluit de Ferrari-coureur.
Source: Motorsport