Het Franse parlement heeft een wetsvoorstel aangenomen dat het makkelijker maakt om in kleine dorpen een kroeg te openen waar sterke drank mag worden gedronken. Het wetsvoorstel is bedoeld om het sociale leven een impuls te geven middels glaasjes pastis of cognac.
Het aantal cafés in Frankrijk is de afgelopen decennia aanzienlijk afgenomen. Zo’n zestig jaar geleden waren er in het hele land zo’n 200 duizend cafés. Dat aantal was in 2015 geslonken tot 36 duizend. Vooral op het platteland sloten veel kroegen de deuren.
Daar wil het Franse parlement verandering in brengen. Maandag stemde de Assemblée Nationale met een ruime meerderheid voor een nieuwe wet om het café terug te brengen in de kleinste dorpen van het land. ‘Het doel is om het leven terug te brengen in de dorpen’, zei parlementariër en initiatiefnemer Guillaume Kasbarian tegen Franse media.
Voor het openen van een kroeg hebben ondernemers een alcoholvergunning nodig die de verkoop toestaat van alle soorten dranken, ook gedistilleerd met meer dan 18 procent alcohol. Alleen wordt deze ‘grande licence’ in Frankrijk niet meer afgegeven in een poging het alcoholgebruik in te perken. Ondernemers die een kroeg willen openen moeten wachten tot een andere uitbater de deuren definitief sluit en ze zijn vergunning tegen betaling kunnen overnemen.
Dankzij de nieuwe wetgeving kunnen toekomstige kroegbazen in dorpen met minder dan 3.500 inwoners een vergunning aanvragen zonder te hoeven wachten op het vrijkomen van een bestaande licentie. Ook dorpen met één café mogen een tweede vergunning verstrekken. De lokale burgemeester heeft het laatste woord. In Frankrijk hebben 31 duizend plattelandsgemeenten minder dan 3.500 inwoners.
Critici van het voorstel wijzen op gezondheidsrisico’s. De Fransen drinken met gemiddeld 10,4 liter alcohol per jaar flink meer dan Nederlanders (7,2 liter), zo blijkt uit statistieken van wereldgezondheids-organisatie WHO. Ze behoren niet tot de grootste innemers van Europa: dat zijn nu de Letten (12,1) en de Tsjechen (11,6).
Volgens het Franse ministerie van Volksgezondheid overlijden jaarlijks 49 duizend mensen door overmatig alcoholgebruik. Tegenstanders vrezen dat alcoholconsumptie door het wetsvoorstel zal toenemen in gebieden met weinig voorzieningen om mensen van hun verslaving af te helpen.
Maar voorstanders wuiven die kritiek weg. Zij stellen dat cafés bewoners uit hun isolement halen en wijzen erop dat sterke drank toch al te koop is in nabijgelegen supermarkten. ‘In veel kleine steden is er geen enkele winkel, café of bistro’, zegt parlementariër Kasbarian. ‘Toch zijn deze plekken essentieel voor het sociale leven en de betrokkenheid van de gemeenschap.’
Bovendien stimuleert de wet volgens Kasbarian de lokale economie en zorgt het voor banen. Zijn voorstel ligt nu bij de Senaat, dat nog moet stemmen over het initiatief.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant