Het is een bijzondere winterstop geweest voor Ferrari. De schijnwerpers van nagenoeg de hele Formule 1-wereld waren grotendeels op de Italiaanse renstal gericht, want zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton verscheen voor het eerst in het rood. Ook tijdens de Grand Prix van Australië zullen de prestaties van de Scuderia in de gaten gehouden worden. Volgens teambaas Frederic Vasseur is er wat te halen voor de formatie uit Maranello.
"Het wachten is eindelijk voorbij en we zijn er klaar voor om de baan op te gaan voor onze eerste race van het seizoen", begint Vasseur. Dat de race op Australische bodem wordt gereden doet hem goed. "Het is alsof we terug in de tijd gaan, want het is alweer een paar jaar geleden dat Australië de openingsrace organiseerde. Het Albert Park stratencircuit is niet per se representatief voor de rest van het seizoen, maar afgelopen jaar waren we er goed." De naar Williams vertrokken Carlos Sainz won vorig jaar de race, voor teamgenoot Charles Leclerc.
Het is de start van een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van Ferrari. De Italianen hebben met de komst van Hamilton vol ingezet op de titel in zowel het coureurs- als het constructeurskampioenschap. Of in Melbourne direct geoogst kan worden, dat weet Vasseur nog niet. "Er zijn veel dingen die we nog niet weten en we kijken er naar uit om uit te vinden wat de rangorde gaat zijn, zeker omdat de resultaten van de tests in Bahrein lastig te doorgronden zijn", aldus de Fransman. "Iedereen, inclusief de coureurs, hebben de hele winter hard gewerkt in de fabriek. Charles heeft harder dan ooit gewerkt in de gym en Lewis heeft zijn uiterste best gedaan om zo snel mogelijk binnen het team zich thuis te voelen. Ik ben van mening dat we alles in huis hebben om het goed te doen."
Ferrari organiseerde vorige week een evenement in de straten van Milaan, waar Leclerc en Hamilton voor een menigte Tifosi uitgezwaaid werden. Vasseur ziet de fans als de ultieme motivatie om goed aan het seizoen te beginnen. "We hebben ons ten doel gesteld dat we al onze fans nog meer redenen geven om trots op ons te zijn", besluit de teambaas.
Source: Motorsport