De onderhandelingen met de Amerikanen in Saoedi-Arabië hebben Kyiv enige verlichting gebracht. Na een week zonder Amerikaanse steun ontvangt Oekraïne weer wapens en inlichtingen van de VS. Maar de steun komt te laat om strategisch belangrijke posities in Koersk te redden.
is buitenlandredacteur en voormalig correspondent in Moskou van de Volkskrant. Hij doet verslag van de oorlog in Oekraïne.
Woensdag kregen de Oekraïners bevestiging van het nieuws dat een dag eerder was aangekondigd door de VS. De Amerikaanse wapenleveranties via het Poolse vliegveld Rzeszów-Jasionka, de doorvoerhaven van westerse wapens voor Oekraïne, zijn ‘hersteld op het oude niveau’, aldus de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Radoslaw Sikorski.
De hervatting van de leveranties betreft het restant van de wapensteun die vorig jaar werd toegezegd door voormalig president Joe Biden en het Amerikaanse Congres. De regering van huidig president Donald Trump heeft geen aanvullende steun aangekondigd.
Oekraïne is met name van de VS afhankelijk voor luchtafweer en geavanceerde wapensystemen. Zo leunt de verdediging tegen Russische luchtaanvallen op Amerikaanse Patriot-systemen. Voor langeafstandsaanvallen op Russische militaire doelwitten is Oekraïne afhankelijk van Amerikaanse houwitsers, Himars-raketsystemen en Atacms-raketten.
Ook ontvangt Oekraïne weer Amerikaanse inlichtingen voor het detecteren van doelwitten. Maxar, een Amerikaans bedrijf voor satellietgegevens, verstuurde kort na de onderhandelingen een e-mail naar Oekraïense gebruikers van een dienst voor buitenlandse veiligheidsdiensten met de mededeling dat de schorsing van hun account is opgeheven. Ook via andere kanalen verstrekken de VS weer inlichtingen.
Oekraïne heeft buitenlandse steun hard nodig. Rusland reageerde woensdag terughoudend op een Amerikaans-Oekraïens voorstel tot een dertig dagen durend bestand en ging door met zijn genadeloze aanvallen langs het duizend kilometer lange front.
Met name in de Russische provincie Koersk verkeren Oekraïense militairen in een benarde positie. Oekraïense media meldden woensdag dat het Oekraïense leger zich na zeven maanden terugtrekt uit Koersk vanwege de dreiging omsingeld te worden door Russische en Noord-Koreaanse militairen. Russische staatsmedia toonden beelden van Russische militairen die vlaggen planten in Soedzja, de belangrijkste stad die Oekraïne in handen had in Koersk.
Het Oekraïense leger heeft de berichten niet bevestigd. Wel zei president Volodymyr Zelensky woensdag dat de legerleiding er in Koersk alles aan doet om ‘het maximale aantal militairen te redden’. Dergelijke uitspraken van Zelensky bleken eerder in de oorlog neer te komen op aankondigingen van terugtrekkingen.
Zelensky had de Oekraïense posities in Koersk willen inzetten bij eventuele onderhandelingen met Rusland: Kyiv zou Koersk afstaan in ruil voor een deel door Rusland bezet Oekraïens gebied. Oekraïne gebruikte zijn offensief in Koersk tevens om Russische legereenheden weg te trekken van andere plekken langs het front.
Oekraïne hoopt dat de onderhandelingen in Saoedi-Arabië een opmaat zijn naar meer militaire steun van de VS. President Zelensky zei woensdag dat Oekraïne klaarstaat om het grondstoffenakkoord met de VS te ondertekenen, waarmee het land nieuwe steun wil veiligstellen. Het akkoord, dat de VS een aandeel geeft in de Oekraïense bodemschatten, dreigde te sneuvelen nadat Zelensky twee weken geleden door Trump en vicepresident JD Vance werd uitgefoeterd in het Witte Huis. Dinsdag zei Trump dat Zelensky ‘absoluut’ weer welkom is in Washington.
Niet duidelijk is of de VS bereid zijn tot het geven van veiligheidsgaranties. Zelensky’s stafchef Andri Jermak, die dinsdag in het Saoedische Jeddah onderhandelde met Trumps delegatie, zei dat de gesprekken over veiligheidsgaranties volgende week worden voortgezet. Volgens Jermak moet er op dit vlak ‘nog veel werk worden verzet’.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant