DEN HAAG - Rita Verdonk van Hart voor Den Haag stopt als raadslid. Ze stelt zich niet meer verkiesbaar voor de gemeenteraadsverkiezingen in maart 2026. Tot die tijd blijft Verdonk actief in de raadszaal. Voor haar raadslidmaatschap was ze minister en Tweede Kamerlid.
Verdonk was tijdens de gemeenteraadsverkiezingen in 2022 de 'running mate' van partijleider Richard de Mos en stond op plek twee van de kieslijst. De Mos presenteerde haar als wethouderskandidaat, maar Hart voor Den Haag kwam - tot grote teleurstelling van de partij - terecht in de oppositie. De grootste partij in Den Haag telt inmiddels elf zetels.
Verdonk, de enige vrouw in de Hart voor Den Haag-fractie, gaat geen tweede raadsperiode aan in Den Haag, zo heeft ze afgelopen week laten weten aan de partijtop en de fractie. 'Ik wil meer flexibiliteit terug in mijn leven', zegt ze. 'Al die vaste, vaak langdurige vergaderingen en debatten heb ik nu wel genoeg gedaan.'
Toen ze drie jaar geleden begon in de Haagse gemeentepolitiek was ze heel gemotiveerd om zich in te zetten voor de burgers van Den Haag, legt Verdonk uit. 'Helaas moest dat vanuit de oppositie en met een college dat over het algemeen meer bezig is met eigen stokpaardjes dan met de belangen van de inwoners van Den Haag. Dat doet me echt verdriet.'
Richard de Mos roemt de betrokkenheid van Verdonk bij de stad en haar dossierkennis. 'Het is een bloody shame dat de stad een wethouder van haar kaliber is ontnomen door de jarenlange uitsluiting van Hart voor Den Haag.'
Volgens De Mos hebben politieke tegenstanders 'misbruik gemaakt' van de corruptiezaak waar hij en zijn partijgenoot Rachid Guernaoui jarenlang onder gebukt gingen. De rechter sprak alle verdachten vrij van corruptie, ook in hoger beroep.
De Mos: 'In plaats van te treuren over het mislopen van het wethouderschap, heeft Verdonk haar rol als raadslid met verve vervuld. De schouders eronder, precies zoals we haar kennen. Grote klasse.'
Rita Verdonk werd in 2003 voor de VVD minister van Vreemdelingenzaken en Integratie. In 2007 ontstond een conflict tussen haar en de VVD na een machtsstrijd met partijleider Mark Rutte.
Hierna splitste ze zich af en ging ze als eenmansfractie verder in de Tweede Kamer om vervolgens de partij Trots op Nederland op te richten. Met deze beweging ging Verdonk de landelijke verkiezingen van 2010 in. Maar ze haalde onvoldoende stemmen voor een zetel.
Trots op Nederland kreeg wel voet aan de grond in zestig gemeenten. In 2011 nam Verdonk afscheid van de politiek, maar in 2022 keerde ze terug in de Haagse gemeenteraad.
Maar de stad is nog niet van haar af, verzekert Verdonk. 'Er zijn nog genoeg dossiers waarin ik me de komende tijd blijf vastbijten. Denk bijvoorbeeld aan het tegenhouden van de mega-opvang in het HagaZiekenhuis, het jeugdbeleid, femicide en vrouwenrechten.'
Source: Omroep West Den Haag